O desgosto amoroso pode deixar cicatrizes duradouras, mas às vezes o destino tem uma maneira de reescrever o passado. Estas três histórias reais revelam as reviravoltas da vida, levando a reencontros inesperados, amores perdidos há muito tempo e a revelação de segredos profundamente enterrados.
Prepare-se para se surpreender com histórias de um casamento sabotado por um pai que desaprova, uma empregada doméstica com uma identidade secreta e a busca de um adolescente para encontrar sua família biológica, que termina com uma reviravolta chocante.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
Meu noivo me deixou no altar – 50 anos depois, recebi uma carta dele
Sem meu conhecimento, duas pessoas estavam tendo uma discussão acalorada no vestiário masculino atrás da igreja onde eu deveria me casar.
“Você vai sair desta igreja imediatamente e nunca mais voltar. Entendeu, menino?” Meu pai, Hubert, ameaçou meu noivo, Karl, com um olhar severo.
“Senhor, eu não sou um menino. Sou um homem e amo sua filha. Não vou abandoná-la. É o dia do nosso casamento”, insistiu Karl, implorando ao seu futuro sogro que entendesse.
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“Nunca gostei de vocês dois namorando e não vou deixar isso continuar. Minha filha não vai se casar com um perdedor que vive de salário em salário”, zombou o homem mais velho. “Você está me ouvindo? Tenho amigos em altos cargos, bem como conexões em alguns outros. Posso tornar sua vida um pesadelo. Se você não desaparecer por vontade própria, farei você ir embora por qualquer meio necessário.”
“Isso é uma ameaça?”, perguntou Karl, encarando Hubert, tentando não demonstrar medo. Ele sabia que minha família tinha conexões com algumas pessoas importantes e também com algumas pessoas perigosas, então as palavras do homem mais velho não eram em vão.
“Eu não faço ameaças, garoto, eu faço promessas. Agora, você vai sair deste lugar agora mesmo, sem que ninguém perceba, e desaparecer da vida de Jessica para sempre, OU ENTÃO! Hubert concluiu, levantando a voz para que seu recado fosse bem entendido.
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Ele cutucou o peito de Karl com o dedo indicador de forma dolorosa, lançou-lhe um olhar desdenhoso e saiu.
Karl não sabia o que fazer. Ele me amava de verdade, mas meu pai era capaz de machucar a ambos apenas para conseguir o que queria. Ele ficou andando pela sala por mais alguns minutos, depois decidiu sair antes que seus padrinhos viessem procurá-lo.
Ele foi rápido, saindo pelos fundos do Templo Maçônico da nossa cidade e chamando um táxi ali mesmo.
“Para onde, senhor?”, perguntou o motorista do táxi.
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“Para o aeroporto, por favor”, respondeu Karl. Ele estava voando para o outro lado do país para fugir dessas pessoas. Espero que Jessica possa me perdoar, pensou ele, apoiando o cotovelo no parapeito da janela e olhando para fora.
Tudo o que lhe restava era uma única foto Polaroid, uma lembrança dolorosa de um casamento que nunca deveria ter acontecido.
Eu gostaria de ter sabido que foi isso que aconteceu, mas não sabia… e cinco décadas se passaram.
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Cinquenta anos depois…
Aos 75 anos, eu gostava de sentar na varanda e observar as crianças brincando no parque perto da minha casa, em um dos melhores bairros da cidade. Eu sempre levava uma xícara de chá e um livro para ler. Era um momento tranquilo, mas inevitavelmente pensava na minha vida naquela época. Hoje era um dia assim.
Lembro-me bem do meu primeiro casamento, pois foi a única vez que fiquei animada por me casar. Karl era o amor da minha vida, ou assim eu pensava. Mas quando cheguei ao fim do corredor ao lado do meu pai, vi os rostos preocupados de todos. Karl tinha desaparecido e ninguém sabia por quê. Esperamos horas por ele voltar.
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Os padrinhos foram à casa dele e tudo estava intacto. Mas Karl nunca voltou, e eu chorei nos degraus do templo por várias horas.
Era um dos melhores locais para casamentos da cidade, e eu sempre sonhei em me casar lá. No entanto, não era para ser. Minha mãe me consolou da melhor maneira que pôde, mas meu pai estava realmente feliz.
Cinco anos depois, meu pai me apresentou Michael, filho de um amigo da família. Ele era rico e tinha bons contatos, então meu pai insistiu até que eu aceitasse o pedido de casamento. Nós nos casamos e tivemos uma filha, Cynthia, quase imediatamente. No entanto, pedi o divórcio assim que meu pai faleceu.
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Meu marido me traiu durante todo o nosso relacionamento e ficou feliz em se separar de mim, então foi uma situação em que todos saíram ganhando. Peguei minha filha Cynthia, que tinha seis anos na época, me mudei para minha casa nesta região e esqueci minha vida amorosa fracassada.
Os anos se passaram e Cynthia cresceu e se tornou uma mulher de carreira incrível. Ela se casou e me deu três netos lindos, que me visitavam com frequência.
Eu tinha uma vida ótima, pensava comigo mesma enquanto tomava meu chá. Era verdade, embora eu nunca tivesse tentado namorar novamente. Mas, de vez em quando, pensava em Karl e ainda me perguntava por que ele havia desaparecido.
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De repente, o carteiro me tirou dos meus pensamentos com um sorriso radiante e um alto “Olá, Jessica!”.
“Oh, meu Deus. Você me assustou”, respondi, depois de quase derrubar meu chá.
O carteiro riu e se desculpou com humor. “Desculpe, senhora. Mas tenho uma carta para você. Acho que alguém escreveu à mão. Que chique! As pessoas não fazem mais isso”, disse o carteiro, entregando-me a carta. Agradeci com um sorriso e ele se despediu acenando.
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A última coisa que eu esperava ver era o nome “Karl” no envelope, mas lá estava ele, junto com meu nome e endereço.
“Não acredito nisso”, suspirei e coloquei minha xícara de chá na grade da varanda com a mão trêmula. De repente, eu estava de volta àquela igreja, chorando nos ombros da minha mãe.
Minhas mãos ainda tremiam enquanto tentava abrir o envelope. Respirei fundo antes de começar a ler a letra inconfundível de Karl.
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“Querida Jessica,
Não sei se você ficará feliz em receber minha carta. Mas, depois de todo esse tempo, quero que saiba que não passa um dia sequer sem que eu pense em você. Seu pai me ameaçou no dia do nosso casamento, e eu era jovem e estava com medo. Eu não deveria ter dado ouvidos, mas dei e fugi. Mudei-me para a Califórnia com nada além das roupas que vestia.”
Tive que parar de ler por um momento e enxugar algumas lágrimas. Eu sabia que meu pai tinha algo a ver com isso. Eu sabia que Karl me amava e não teria feito isso se não fosse por ele. Isso não mudou nada, mas aliviou aquela dor antiga que nunca desapareceu.
Karl fez bem em ir embora. Meu pai nunca fez ameaças que não fosse cumprir e não aceitava um “não” como resposta. Concentrei-me na carta novamente e continuei lendo.
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“Nunca me casei nem tive filhos. Você foi o amor da minha vida e eu não queria nada mais. Espero que esta carta te encontre bem. Estou deixando meu número de telefone e meu endereço, para que você possa me escrever se quiser. Não sei usar o Facebook e todas essas coisas que os jovens usam hoje em dia. Mas espero ter notícias suas.
Atenciosamente, Karl.”
Continuei chorando por vários minutos depois de terminar a carta, mas depois ri. Eu também não tinha ideia de como usar toda a tecnologia disponível hoje em dia. Então, levantei-me e fui procurar meu material de papelaria. Era hora de responder.
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Nos meses seguintes, trocamos muitas cartas, contando até os menores detalhes da vida um do outro. Até que Karl finalmente me ligou e ficamos horas ao telefone. Um ano depois, ele voltou para minha cidade e reacendemos nosso relacionamento perdido.
Estávamos velhos e talvez não tivéssemos muito tempo juntos, mas aproveitaríamos o amor um do outro enquanto pudéssemos.
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Chefe vê cicatriz na faxineira e se joga nos braços dela em lágrimas
Era uma manhã agitada de segunda-feira. Eu, Caleb, de 29 anos, estava sentado no meu escritório, examinando o relatório anual da minha empresa no meu laptop. De repente, uma faxineira, uma mulher provavelmente com cerca de 50 anos, entrou com produtos de limpeza.
“Com licença, senhor… Sinto muito… Não queria incomodá-lo. Vou limpar o chão em cinco minutos”, disse ela, enquanto eu olhava para cima e sentia o maior choque da minha vida. A mulher parada na minha frente tinha uma semelhança incrível com minha falecida mãe, que havia morrido há 28 anos.
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“Meu Deus… isso é inacreditável”, eu disse, ofegante. “Tudo bem. Entre, por favor”, eu disse, sem tirar os olhos da mulher enquanto ela atravessava o escritório. “Hum, acho que nunca a vi por aqui, mas seu rosto me parece familiar.”
A mulher sorriu e se virou. “Meu nome é Michelle, senhor. Comecei a trabalhar aqui recentemente. Esta cidade é bem pequena. Talvez você já tenha me visto em algum lugar. Mas me mudei para cá há apenas duas semanas.”
“Sou Caleb”, disse eu, franzindo as sobrancelhas com desconfiança. “Michelle, não entendo por que tenho essa sensação estranha quando vejo seu rosto, mas talvez você esteja certa”, acrescentei, enquanto pegava minha xícare de café, mas acidentalmente derramando-a no meu laptop.
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“Droga… de novo não!” Eu dei um pulo para trás.
“Não se preocupe, senhor… Eu limpo para você”, Michelle largou o esfregão e correu para a minha mesa para limpar a bagunça. Ela arregaçou as mangas e começou a limpar o laptop com um pano. Foi quando meus olhos se depararam com uma cicatriz peculiar em seu braço esquerdo.
“Pronto. Seu laptop está limpo!”, disse Michelle, virando-se para mim.
“Essa cicatriz… Como você a fez?”, perguntei.
“Ah, essa cicatriz…? Bem, você pode achar estranho. Mas eu não me lembro de nada que aconteceu comigo há mais de 20 anos. Tenho amnésia… Não me lembro nem do meu nome. Quando vi o nome ‘Michelle’ em um outdoor, adotei-o como meu… e não tenho nenhuma lembrança de como fiz essa cicatriz.”
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Meu coração começou a acelerar. “E seus parentes e amigos?”, perguntei a Michelle, enquanto olhava para o braço esquerdo dela, que tinha uma marca oval de queimadura.
“Não tenho ninguém!”, disse Michelle, desapontada. “Ninguém veio me buscar todos esses anos… Nem mesmo quando eu estava no hospital. Vivi uma vida de cigana e finalmente encontrei um emprego aqui nesta cidade.”
Uma sensação estranha percorreu meu estômago. Eu sabia que minha mente estava lidando com uma teoria bizarra. Mas a cicatriz de Michelle e sua impressionante semelhança com minha falecida mãe me deixaram atordoado. “Michelle, você não vai acreditar nisso. Mas você se parece muito com minha falecida mãe, que eu só vi em uma foto antiga”, revelei.
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“O quê? Eu pareço com sua falecida mãe? Oh, meu Deus… sério?” Michelle parou no meio do caminho.
“Sim. Você se parece muito com minha mãe. Ela morreu há 28 anos, segundo meu pai”, respondi. “Ela tinha exatamente a mesma cicatriz que essa. Sei que isso vai parecer loucura. Mas podemos ir ao hospital e fazer um teste de DNA juntos? Não sei por que estou dizendo isso, mas algo está me incomodando. Algo não parece certo e quero descobrir se há alguma possibilidade…”.
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Michelle pensou por alguns segundos. Assim como eu, ela estava curiosa para descobrir se éramos parentes, então concordou em fazer o teste comigo.
Enquanto dirigíamos no meu carro para o Hospital Municipal, nada além de um silêncio mortal e sombrio prevalecia entre nós. Por um lado, eu estava inquieto com a possibilidade de obter um resultado positivo. Eu sabia que teria que resolver muitas coisas e ligar muitos pontos se Michelle fosse minha mãe biológica.
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“Mas e se eu estiver apenas supondo coisas?”, pensei. “E se for apenas uma coincidência? E se minha mãe estiver realmente morta e Michelle for apenas uma sósia?”
Enquanto dirigia pela rua movimentada e parava no meio do trânsito intenso, olhei para Michelle pelo espelho retrovisor e seus olhos me pareceram estranhamente familiares.
Algo naqueles olhos me fez mergulhar em minhas memórias. Recostei-me no volante, lembrando-me do dia fatídico em que fiz uma descoberta devastadora sobre minha mãe enquanto consertava o telhado com meu pai, William.
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Há 12 anos, quando eu tinha 17 anos…
“E… assim! Veja! Basta girar o martelo e puxar a tábua podre!” Meu pai estava me ensinando a remover tábuas velhas e podres. Naquela tarde de sábado, estávamos fazendo pequenos reparos na casa juntos.
“Essa tábua era boa e pode ser usada como lenha!”, disse ele, enquanto juntava todas as tábuas gastas no gramado. Eu estava entediado com esses consertos intermináveis que meu pai me ensinava todos os fins de semana.
“Pai, por que não contratamos um carpinteiro?”, perguntei com um sorriso irônico. “… e pagamos para ele fazer tudo isso? É tão cansativo e chato.”
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William riu enquanto arrancava outra tábua. “Campeão, se pagarmos a outros por coisas simples que podemos fazer sozinhos, vamos acabar na miséria como o seu tio Dexter. Além disso, vamos ficar muito preguiçosos de novo, como o seu tio Dexter! Agora volte ao trabalho e comece a tirar as tábuas do chão do sótão. Precisamos substituí-las também.”
“Sim… como quiser!” Endireitei os ombros. Subi no sótão e, assim que tirei uma das tábuas do chão, notei um pedaço de papel desgastado embaixo dela.
A curiosidade falou mais alto e eu o peguei. Era uma fotografia velha e amassada de uma mulher desconhecida com um bebê nos braços.
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“Estranho. Quem é essa mulher na foto? Nunca a vi antes…”, pensei enquanto virava a fotografia e via uma assinatura no verso com as palavras: “Bebê Caleb com a mamãe. Feliz aniversário, querido :)”
“Caleb com a mamãe?? Fiquei inquieto.
Fiquei chocado com aquelas palavras. Não fazia sentido meu nome estar mencionado no verso da foto de uma estranha. Primeiro, a mulher na foto não se parecia com minha mãe, Olivia. Além disso, ela tinha uma cicatriz oval estranha no braço esquerdo. Eu nunca tinha visto isso no braço da minha mãe Olivia.
Assombrado pelo desconhecido, peguei a foto e desci do sótão, indo até meu pai para descobrir o que era.
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“Pai, o que é isso? Quem é ela?” Aproximei-me de William, que estava ocupado fazendo marcas a lápis nas novas tábuas de madeira.
“O que…?” William se virou assustado.
“Encontrei isso enquanto tirava a tábua do sótão… Quem é ela?”
A ansiedade tomou conta dos olhos de William, e seu rosto ficou pálido como se tivesse visto um fantasma. “Onde você conseguiu isso?”, perguntou ele, com uma expressão de inquietação estampada no rosto.
“Pai… Eu perguntei o que é isso. Quem é essa mulher… E o que significa ‘Caleb com a mamãe’ escrito no verso dessa foto? O bebê nos braços dela… sou eu?”, acrescentei.
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William ficou mais do que chocado ao pegar a foto das minhas mãos. Ele olhou para ela novamente… e novamente. A inquietação tomou conta de seu rosto, e ele sabia que não poderia mais esconder a verdade de seu filho.
“Venha comigo”, ele largou o martelo e marchou para a cozinha.
Eu segui meu pai rapidamente. William pegou uma lata de refrigerante na geladeira e sentou-se à mesa de jantar, batendo ansiosamente os dedos na lata enquanto olhava para mim.
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“Caleb, acredite em mim quando digo isso”, disse William, tomando um gole e com um tom de voz cheio de agonia. “Durante toda a minha vida… eu só desejei o melhor para você. Eu… eu queria que você fosse feliz… queria que você se tornasse um homem de sucesso… que alcançasse grandes coisas. Eu… e minha esposa, Olivia, sempre quisemos o melhor para você.”
Eu estava desesperado para conter as lágrimas. Mas meus olhos me traíram. “Sua esposa, Olivia? Isso significa que Olivia não é minha mãe?”, perguntei tristemente.
William inclinou a cabeça solenemente. Seu silêncio respondeu à minha pergunta. Mas William foi obrigado a confessar a verdade que me atingiu como um raio. “Sim, querido… Olivia não é sua mãe verdadeira. Sua mãe biológica morreu quando você era um bebê… Eu… sinto muito, filho. Eu não queria…”
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Fiquei paralisado com o choque da revelação, e a verdade parecia ter virado tudo o que eu pensava saber sobre minha mãe. “Como ela morreu?”, quebrei o silêncio de William, desesperado para saber mais sobre o destino da minha mãe.
“Um acidente de carro…” William respondeu, com a voz embargada pela dor. “Não foi culpa de ninguém. O destino nos traiu… e sua mãe estava destinada a nos deixar naquele dia. Foi um dia infeliz e sombrio na minha vida… um dia que nunca vou esquecer. Você era apenas um bebê. Precisava de uma mãe. Eu segui em frente com Olivia, não porque queria uma esposa. Eu queria lhe dar uma mãe.”
Fiquei abalado. Mas depois de ouvir meu pai, aceitei a notícia como um menino crescido.
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“Pai… eu entendo que você queria o melhor para mim. Que você não queria que eu passasse pela dor de perder minha mãe”, eu disse, colocando minha mão no ombro de William. “Mas você deveria ter me contado antes… Eu teria entendido tudo.”
William apertou minha mão com força, incapaz de conter as lágrimas.
“Tudo bem, pai. Você pode me levar ao túmulo dela? Eu gostaria de ir lá”, eu disse.
“Claro, meu filho!” William concordou com um sorriso. “Iremos lá amanhã, está bem?”
“Claro!”, eu disse e me afastei enquanto William engolia sua cerveja e se recostava.
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Meu pai e eu chegamos ao cemitério na tarde seguinte. O silêncio dos túmulos era assustador enquanto eu caminhava atrás dele na calçada em ruínas. De repente, William parou diante de um túmulo coberto de mato com a epígrafe “Sarah” gravada na lápide em ruínas.
“Olá, Sarah”, disse William. “Nosso filho está aqui… ele veio visitá-la!”
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Eu sabia que não adiantava reprimir minhas emoções. Então, deixei-as jorrar dos meus olhos. Caí de joelhos e chorei amargamente enquanto passava delicadamente as mãos pela lápide coberta de mato.
William se afastou em direção ao carro, deixando-me sozinho diante do túmulo. Uma hora se passou e eu ainda estava sentado ao lado do túmulo da minha mãe, conversando com ela sobre todas as coisas boas e ruins que aconteceram na minha vida durante a ausência dela.
“Adeus, mamãe”, levantei-me para ir embora. “Sinto muito novamente. Papai acabou de me contar sobre você. Ainda estou em choque… Vou visitá-la com frequência. Prometo.”
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***
Uma buzina alta atrás do meu SUV me trouxe de volta ao presente. O trânsito havia diminuído e Michelle se inclinou para frente no banco de trás para ver se estava tudo bem.
“Senhor, estamos ficando atrasados. Acho que devemos seguir em frente”, disse ela.
“Ah, sim! Sim, Michelle”, respondi. “Desculpe. Eu estava apenas, hum… pensando em algo. Estamos quase chegando.”
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“Se você realmente for minha mãe, isso significa apenas uma coisa: durante 12 anos, visitei o túmulo de uma mulher que nem conheço”, pensei enquanto pisava no acelerador e dirigia rapidamente para o hospital.
Dois minutos depois, parei no estacionamento do hospital e corri para dentro com Michelle. Corri até uma enfermeira na recepção, com Michelle me seguindo apressadamente.
“Com licença, enfermeira… Gostaríamos de fazer um teste de DNA de maternidade imediatamente”, disse eu. “Quero os resultados o mais rápido possível. Estou disposta a pagar qualquer valor adicional. É urgente. Quero os resultados hoje.”
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Algumas horas se passaram enquanto Michelle e eu esperávamos ansiosamente na sala de espera pelos resultados do teste. “Então, qual é a última coisa que você se lembra do seu passado, Michelle?”, perguntei, quebrando o silêncio.
Michelle cerrou os lábios. “Lembro-me de abrir os olhos na floresta. Um lenhador disse que me encontrou flutuando no rio”, ela contou. “… e então um hospital… quando os médicos me disseram que eu tinha amnésia. E agora, esta nova vida!”
Minha mente começou a me assombrar. Não havia fragmentos do passado de Michelle que ela pudesse lembrar ou aceitar. Naquele momento, a enfermeira se aproximou de nós e entregou um arquivo.
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“Taxa de maternidade… 99,99%!”, exclamei ao ler. “Isso significa… que você é minha MÃE!”
Foi como se um raio a tivesse atingido. Michelle tremia enquanto eu me jogava em seus braços e chorava. “Você é minha mãe, Michelle!”, eu disse. “Mas por que meu pai mentiu para mim, dizendo que você morreu em um acidente naquele momento?”, refleti. “Tenho uma ideia. Venha comigo…”, disse a ela enquanto saíamos do hospital.
***
Uma hora depois, Michelle e eu estávamos olhando pela janela do carro dela do outro lado da mansão de William. “Você está pronta?”, perguntei a ela.
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“Sim!”, ela respondeu.
“Você se lembra de tudo que eu te disse? Você sabe o que deve dizer a ele, certo?”, perguntei.
“Sim, eu me lembro de tudo. Não se preocupe!”, respondeu Michelle com um sorriso confiante e saiu do carro. Ela estava nervosa, mas reuniu coragem ao se aproximar da porta da frente da mansão de William e bater.
Enquanto ela fazia isso, eu me escondi nos arbustos. A porta se abriu com um rangido momentos depois. “Boa noite!”, Michelle cumprimentou William, que congelou ao vê-la.
“Jennifer?”, ele exclamou.
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“Jennifer? Não, uh, sou Michelle”, Michelle respondeu com uma risada. “Sou da Mayflower Cosmetics… Só queria oferecer à sua esposa um conjunto de presentes no valor de US$ 150.”
“O quê? Está brincando? Mas como isso é possível?”, retrucou William, controlando sua ansiedade quase imediatamente.
Michelle sorriu. “Oh, acho que você me confundiu com outra pessoa”, ela respondeu com confiança. “Talvez a gente já tenha se conhecido… ou se visto em uma vida que eu não me lembro! É que eu tenho amnésia. Não me lembro de nada que aconteceu comigo nos últimos 20 anos.“
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”Amnésia?“, William gaguejou após uma longa pausa nervosa. ”Ah, talvez você esteja certa! Provavelmente confundi você com outra pessoa.“ Michelle assentiu enquanto William a olhava da cabeça aos pés. ”Não se preocupe! Você só me lembrou uma velha amiga… Ah, a propósito, meu nome é William.”
William estendeu a mão, e Michelle já estava com um frio na barriga. “Michelle… como eu disse!” Ela apertou a mão de William e, naquele momento, ele percebeu a cicatriz oval no braço esquerdo dela. Ele se lembrou de sua falecida esposa, que tinha uma cicatriz semelhante no mesmo lugar.
”Não… isso não pode ser verdade”, William ficou apavorado ao olhar nos olhos de Michelle.
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“Olha, Michelle, eu não quis ofender você nem nada”, disse William. “Desculpe pelo meu comportamento. Eu não quis parecer insensível, sabe! Minha esposa não está em casa agora. Talvez você tenha algo para homens?”
“Ah, sim, tenho!”, respondeu Michelle.
“Ótimo! Ei, você pode tomar um café comigo? Eu também poderia ver o que você tem”, disse William, sorrindo enquanto convidava Michelle.
“Bem, por que não?”, ela exclamou e o seguiu para dentro. Assim que eles saíram de vista, chamei um táxi e entrei.
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Pedi ao motorista para esperar enquanto Michelle ficava sozinha com meu pai. Mais tarde, ela me contou o que aconteceu:
“Eu estava pensando… Michelle, há quanto tempo você está nesta cidade?”, perguntou William enquanto Michelle tirava o casaco e o colocava no cabide.
“Duas semanas!”, respondeu ela. “Ainda não conheço muito este lugar… Ah, posso usar o banheiro para lavar as mãos? Não posso tocar nos cosméticos com as mãos sujas, e elas estão um pouco suadas…”
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“Claro! O banheiro é ali… atrás de você. Só duas semanas?”, disse William, com o olhar fixo em cada movimento de Michelle. “Bem-vinda à nossa cidade! Tenho certeza de que você e sua família vão adorar morar aqui!”
Michelle se virou e sorriu. “Ah, obrigada! Não tenho família propriamente dita. Moro em uma pequena casa alugada ao sul da rua principal… uma no final da rua. Para ser sincera, os aluguéis aqui são absurdos… os proprietários não têm consideração por mulheres solteiras com amnésia!”, brincou ela enquanto ensaboava as mãos.
William então a levou até a cozinha, que estava estranhamente escura e silenciosa. Michelle estava inquieta. As facas brilhantes no escorredor aumentavam seu medo. Mas ela decidiu manter a calma, assim como eu havia dito.
“Ei, está muito escuro aqui”, ela se virou para William. “Você se importa se eu acender a luz?”
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“Claro que não!”, respondeu William. “O interruptor está dentro do…”
Mas antes que pudesse terminar, viu Michelle abrindo o armário da cozinha ao lado da porta e acendendo a luz. Ele não acreditou no que viu quando a observou fazer isso.
“Michelle?”, disse William. “Devo dizer… você tem uma intuição incrível. Nenhum dos nossos hóspedes conseguiu encontrar o interruptor até que lhes dissemos que estava no armário ao lado da porta!”
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Michelle parou no meio do caminho. Uma sensação estranha e inquietante percorreu seu estômago quando ela pegou a bolsa e deu um passo para trás. “Oh, desculpe por isso. Não sei como aconteceu. Eu… uh… este lugar me parece familiar. Não entendo como. Acho que é mais um dia maluco! Acho que é melhor eu ir agora.”
“Ei, espere um minuto… Volte aqui…” William correu atrás de Michelle. Mas quando ele saiu de casa, viu-a entrando em um carro velho e barato.
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“Nossa, foi por pouco!”, Michelle me disse ao telefone enquanto se acomodava no carro. “Caleb, parece que funcionou! A princípio, achei que tinha aberto o armário errado… mas, graças a Deus, encontrei o interruptor!”
“Que ótimo! Está tudo bem”, eu disse. “E não se preocupe. Estou logo atrás de você. E sim… ele está seguindo.”
Cerca de 20 minutos depois, meu táxi parou a alguns metros da casa de Michelle. Eu vi Michelle saindo do carro e entrando na casa. Momentos depois, notei o carro do meu pai parar em frente ao portão da casa de Michelle. Após uma pausa significativa, o carro deu a volta e acelerou.
“Mãe, faça o que eu digo”, gritei para Michelle do táxi. “Voltarei em meia hora, ok? Tranque todas as portas. E não se esqueça do que acabei de lhe dizer… Esta noite será decisiva… e a verdade virá à tona!”
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***
Eram três da manhã. Eu estava sentado no meu carro, esperando em silêncio do outro lado da rua da casa da Michelle. A noite estava calma. O som agudo dos grilos quebrava o silêncio enquanto eu olhava ao redor.
De repente, faróis brilhantes iluminaram a quietude da rua e vi o carro do meu pai parar em frente ao portão da Michelle. Escondi o rosto sob o capuz e observei William sair do carro.
Na noite escura, William entrou cautelosamente no quintal isolado da casa de Michelle. Ele olhou em volta. Estava estranhamente silencioso e escuro, e uma janela aberta na varanda chamou sua atenção.
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Com um movimento calculado, ele subiu no cano que levava à varanda e se espremeu. Eu podia imaginar o brilho suave da luz da lua iluminando a silhueta de Michelle deitada na cama.
Saí do carro e entrei na casa com o reforço que havia planejado. Chegamos lá rapidamente, bem a tempo de vê-lo tirar uma faca Bowie brilhante de sua jaqueta de couro e se aproximar furtivamente da cabeceira da cama.
Cerrei os punhos, observando enquanto ele mirava no estômago e no peito e começava a esfaquear a figura na cama várias vezes.
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De repente, as luzes inundaram o quarto. “Você está preso!” Os policiais que eu havia chamado invadiram o quarto com algemas, e minha mãe saiu do armário, onde havia se escondido quando eu lhe dei o sinal.
Meu pai congelou, com os olhos arregalados de terror. Ele se virou para a cama, puxando o cobertor em desespero. O que ele viu o deixou atordoado: uma efígie humana, penas e algodão espalhados onde ele pensava que Michelle estava.
“O quê? Não… não, não pode ser…”, ele ofegou, a voz trêmula ao perceber o que estava acontecendo.
“William, você está preso!”, disse o xerife enquanto os policiais o algemavam. Eles o levaram para a delegacia, e eu os segui de perto.
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***
Sob o olhar severo da sala de interrogatório, meu pai cedeu. Ele confessou tudo o que aconteceu no passado.
Ele teve um caso com Olivia e, quando minha mãe descobriu, ela quis o divórcio. Mas ele admitiu que não suportava a ideia da humilhação ou das consequências financeiras. Em vez de enfrentá-las, ele decidiu acabar com a vida dela.
Ele revelou como, durante um piquenique em família na floresta, ele a empurrou de um penhasco. Pensando que ela havia morrido, ele fugiu do local, convencido de que ela havia se afogado ao cair no rio abaixo. Mas ele estava errado. Ela havia sobrevivido, milagrosamente, mas perdeu a memória.
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Ouvir tudo isso me deixou gelado. Eu não conseguia acreditar que o homem que eu admirava há tanto tempo havia feito algo tão monstruoso. Mas agora, a verdade finalmente veio à tona. Minha mãe havia sobrevivido e a justiça seria feita. Tudo havia acabado — ou talvez, de certa forma, estivesse apenas começando.
Em uma viagem com sua família adotiva, um adolescente foge para encontrar sua família verdadeira após ver uma placa antiga
O carro estava cheio de conversas animadas e risadas ocasionais de Mila, que se contorcia em sua cadeirinha, com os olhos arregalados de emoção. Seguimos pela estrada sinuosa, rumo ao nosso acampamento. Meus pais adotivos, Paul e Joseline, estavam nos levando para acampar.
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Paul olhou pelo espelho retrovisor, cruzou meu olhar e me deu um sorriso caloroso. Tentei sorrir de volta, mas não consegui afastar o nó de preocupação no peito.
Eu tinha quase 16 anos e entendia meu lugar na família — ou pelo menos achava que entendia. Paul e Joseline me acolheram como filha adotiva quando eu tinha 12 anos. Eles me disseram que eu era da família, mesmo não sendo filha biológica deles. Mila era filha biológica deles, uma criança cheia de energia e vida.
Durante anos, eles me trataram com uma gentileza que eu nunca tinha conhecido antes, mostrando-me o que era ser realmente amada. Mas agora, com Mila, as coisas pareciam diferentes. Eu me perguntava se eles ainda me queriam.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
“Vamos parar aqui no posto de gasolina para você esticar as pernas”, disse Paul, desligando o motor ao encostar. Senti o ar fresco bater no meu rosto ao sair do carro e levantei a pequena Mila do assento, colocando-a no chão com cuidado. Ela se agarrou à minha mão, seus dedinhos apertando os meus com força enquanto olhava ao redor com curiosidade.
Meu olhar, porém, foi atraído para o outro lado da rua, onde havia uma placa velha e desgastada de uma lanchonete, desbotada e rachada. Uma sensação estranha tomou conta do meu peito ao olhar para ela, uma estranha sensação de familiaridade que eu não conseguia identificar. Encostei a mão na mochila e tirei uma fotografia desgastada — a única coisa que restava do meu passado, dos meus pais verdadeiros.
Na foto, eu era um bebê ao lado de uma mulher, minha mãe biológica, com uma placa ao fundo igual à da estação de gasolina.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
Joseline, minha mãe adotiva, aproximou-se, percebendo que eu estava olhando para algo em minha mão. “Tudo bem?”, perguntou gentilmente, com a voz cheia de carinho.
Rapidamente, coloquei a foto no bolso e forcei um pequeno sorriso. “Sim, sim, está tudo bem”, respondi, tentando parecer casual.
Paul chamou do carro: “Tudo bem, família! Hora de pegar a estrada novamente”.
Dei uma última olhada na placa da lanchonete antes de voltar para o carro com Mila e Joseline.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
Em menos de uma hora, chegamos ao acampamento, uma área tranquila e arborizada, cercada por árvores altas e pelo som das folhas balançando. Ajudei Paul a montar as barracas, fazendo tudo silenciosamente, com a mente ainda na foto.
Depois do jantar à luz da fogueira, Joseline e Mila foram para a cama. Paul olhou para mim. “Você vai dormir agora?”
Eu balancei a cabeça. “Vou ficar acordado um pouco mais.”
Paul assentiu. “Não fique acordado até muito tarde. Amanhã temos uma longa caminhada. Tem certeza de que está bem, garoto?”
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Eu forcei um sorriso. “Sim, só não estou cansado ainda.”
“Tudo bem”, disse Paul, dando-me um tapinha reconfortante no ombro antes de ir para a cama.
Sentei-me perto da fogueira, observando as últimas brasas cintilarem, meus pensamentos voltando para a foto que eu havia guardado. Tirei-a mais uma vez, estudando a imagem desbotada à luz fraca.
Escrito com letra caprichada no verso estavam as palavras “Eliza e Eric”. A mulher que me segurava tinha um sorriso tênue, mas eu não conseguia me lembrar dela. Olhando para a tenda onde minha família adotiva dormia, senti uma pontada de culpa. Eles sempre foram gentis e sempre me trataram com carinho.
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Guardei a foto no bolso com um suspiro, fui para minha tenda e peguei minha mochila. Verifiquei o conteúdo — meus poucos pertences, uma garrafa de água e os sanduíches que Joseline havia feito para mim.
Ela até cortou as cascas, lembrando-se de que eu não gostava, assim como tinha feito quando cheguei à casa deles. Pequenos gestos como esse me faziam sentir visto, mas ainda assim me perguntava se realmente pertencia àquele lugar, especialmente agora que eles tinham Mila.
Dando uma última olhada no acampamento, virei-me e segui pelo caminho em direção à estrada principal, com o ar frio cortando minhas bochechas.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
Estava escuro como breu, e liguei a lanterna do meu celular, lembrando-me de como Paul e Joseline a entregaram para mim com um sorriso. “Precisamos saber que nossa filha está segura”, disseram eles. Se eles realmente me consideravam como sua filha, não teriam me adotado até agora? Talvez estivessem esperando para ver se a filha verdadeira deles era suficiente para eles.
Caminhei pela estrada, tremendo no ar noturno, com o coração batendo forte a cada passo. Depois de horas, finalmente vi as luzes fracas da lanchonete.
Respirando com dificuldade, entrei, meus olhos se ajustando ao interior sombrio. No balcão estava um homem idoso, que me olhou com uma expressão severa quando me aproximei com uma foto na mão.
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O velho atrás do balcão estreitou os olhos para mim. “Não servimos crianças aqui.”
“Não quero nada para comer. Só tenho uma pergunta.” Tirei a foto do bolso e a desdobrei com cuidado. “Você conhece esta mulher?”
O homem pegou a foto e olhou para ela com uma expressão severa. “Qual é o nome dela?”
“Eliza”, respondi, esperando um sinal de reconhecimento.
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O rosto do homem mudou ligeiramente e ele inclinou a cabeça em direção a um grupo barulhento no canto. “É ela ali.” Ele devolveu a foto, balançando a cabeça. “Ela estava diferente naquela época. A vida a marcou.”
Meu coração batia forte enquanto eu me aproximava da mesa. Reconheci a mulher da foto — mais velha agora, desgastada, mas definitivamente era ela. Limpei a garganta. “Eliza, oi”, eu disse.
Ela não respondeu, absorta em sua conversa alta.
Tentei novamente, desta vez mais alto. “Eliza.”
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Ela se virou, finalmente me notando. “O que você quer, garoto?”
“Eu… sou seu filho”, eu disse baixinho.
“Eu não tenho filhos.”
Desesperado, mostrei a foto novamente. “Sou eu. Vê? Eliza e Eric”, eu disse.
“Achei que tinha me livrado de você”, ela murmurou, tomando um longo gole de uma garrafa.
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Minha voz tremia. “Eu só queria conhecê-la.”
Eliza me olhou com um sorriso sarcástico. “Tudo bem. Sente-se, então. Talvez você seja útil.” Suas amigas riram, e eu me sentei desajeitadamente em uma cadeira, sentindo-me deslocado.
Depois de algum tempo, Eliza olhou ao redor da lanchonete, olhando para o balcão. “Tudo bem, hora de ir. Vamos sair antes que o velho perceba.”
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O grupo começou a se levantar, juntando suas coisas. Eu me senti desconfortável e olhei para Eliza. “Mas você não pagou”, eu disse.
Eliza revirou os olhos. “Garoto, não é assim que o mundo funciona se você quer sobreviver. Você vai aprender isso”, ela respondeu.
Hesitei, enfiando a mão na mochila. Tirei algum dinheiro, pronto para deixar na mesa, mas antes que eu pudesse, Eliza arrancou da minha mão e enfiou no bolso.
Enquanto nos dirigíamos para a porta, o velho atrás do balcão percebeu. “Ei! Vocês não pagaram!”, gritou ele com raiva.
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“Corra!”, gritou Eliza, saindo correndo pela porta. O grupo saiu correndo e eu não tive escolha a não ser segui-los. Lá fora, notei luzes da polícia piscando nas proximidades. Quando Eliza passou correndo por mim, ela me empurrou e senti algo escorregar do meu bolso.
“Mãe!”, gritei, desesperado, esperando que ela voltasse.
Mas Eliza não parou. “Eu já disse — não tenho filhos!”, gritou por cima do ombro, desaparecendo na noite.
Um carro da polícia parou ao meu lado. Parei, sabendo que não conseguiria fugir. A janela baixou e um dos policiais se inclinou para fora, olhando para mim com os olhos semicerrados.
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“Ei, esse não é o garoto que mencionaram?”, perguntou o policial ao colega.
O outro policial me examinou e assentiu. “Sim, é ele. Tudo bem, garoto, entre no carro.”
Meu coração batia forte. “Eu não fiz nada de errado”, disse, com a voz trêmula. “Tentei pagar, mas ela pegou meu dinheiro. Posso ligar para meus pais — eles virão me buscar.”
Coloquei a mão no bolso, mas estava vazio. O pânico tomou conta de mim quando percebi que meu celular também tinha sumido. Meus olhos se encheram de lágrimas. “Por favor, vocês têm que acreditar em mim. Eu não fiz nada.”
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Um dos policiais saiu do carro e colocou a mão no meu ombro. “Vamos, filho.” Gentilmente, ele me guiou até o banco de trás enquanto minhas lágrimas caíam silenciosamente.
Na delegacia, eu esperava o pior, mas, em vez disso, eles me levaram para uma pequena sala com uma xícara de chá quente. Meu coração disparou quando olhei para cima e vi Paul e Joseline conversando com um policial nas proximidades. Mila estava nos braços de Paul, e Joseline parecia preocupada, seus olhos correndo pela sala.
No momento em que Joseline me viu, ela deu um grito, correu e me abraçou com força. “Eric! Você nos assustou tanto!”, disse ela, com a voz trêmula. “Pensamos que algo terrível tinha acontecido quando vimos que você tinha ido embora. Chamamos a polícia imediatamente.”
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Paul se aproximou, segurando Mila com força. “Eric, por que você fugiu assim?”, perguntou ele.
Engoli em seco, olhando para baixo. “Eu só… queria pais de verdade. Achei que encontrar minha mãe mudaria as coisas, mas ela… ela não era o que eu pensava”, admiti.
O rosto de Joseline se suavizou enquanto ela apertava minha mão. “Eric, dói ouvir isso”, disse ela gentilmente. “Nós nos consideramos seus pais, mesmo que sejamos apenas seus pais adotivos por enquanto.”
Paul assentiu. “Sentimos muito se não deixamos isso claro.”
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Olhei para eles. “Achei que… talvez vocês quisessem se livrar de mim agora que têm Mila, sua filha verdadeira”, confessei.
Joseline me puxou para outro abraço, seus braços quentes e firmes. “Os pais não desistem dos filhos, Eric, sejam eles adotivos ou não.”
“Você é tão nosso filho quanto Mila”, acrescentou Paul. “Isso nunca vai mudar.”
Minhas lágrimas caíram, meu coração finalmente sentindo o amor que eles sempre me deram. “Na verdade, toda essa viagem foi para você”, explicou Paul. “Você queria acampar, então fizemos disso uma ocasião especial.”
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“Uma ocasião especial?”, perguntei, enxugando os olhos.
“Para lhe dizer que queremos que você seja oficialmente nosso filho”, disse Paul com um sorriso.
“Toda a papelada está pronta, mas só se você quiser”, acrescentou Joseline, com voz suave. Não precisei responder com palavras; abracei os dois, percebendo que tinha encontrado minha verdadeira família. Eles tinham me escolhido, e isso era tudo o que importava.
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Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não é intencional por parte do autor.
O autor e a editora não garantem a precisão dos eventos ou a representação dos personagens e não se responsabilizam por qualquer interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.