Em um voo para Washington, um marido ouve uma conversa assustadora: “Você mandou seu marido embora?” seguida de “Ele vai ficar arrasado”. Quem ligou? Uma desconhecida. O nome que ela usou? O da esposa dele. O pânico toma conta dele — o que Ellen está escondendo? Ele volta para casa mais cedo… e o que encontra o deixa sem palavras.
Eu estava me acomodando no meu assento no corredor quando a mulher no 12B disse o nome da minha esposa durante uma ligação.
Uma mulher em um avião | Fonte: Midjourney
Eu não tinha a intenção de ouvir (sinceramente, estava apenas procurando meus fones de ouvido na bolsa), mas quando reconheci o nome, isso chamou minha atenção.
Tudo o que se seguiu pareceu um pesadelo.
“Oi, Ellen”, ela disse. “É a Cynthia. Então, você já despachou seu marido?”
Close de uma mulher falando ao celular | Fonte: Pexels
Não poderia ser minha Ellen, certo?
Era um nome bastante comum e minha esposa provavelmente era uma entre centenas, se não milhares, de Ellens que poderiam ter despachado seus maridos naquela manhã.
A conversa continuou. Não consegui ouvir as respostas de Ellen porque Cynthia estava com fones de ouvido, mas a voz dela era alegre, baixa, conspiratória.
Mulher sorrindo durante uma ligação | Fonte: Pexels
Então ela disse algo que me causou arrepios.
“Ele só volta depois de amanhã, então você tem bastante tempo. Não entre em pânico. Você consegue! ELE VAI FICAR EM PEDAÇOS.”
Eu deveria voltar depois de amanhã… de repente, essa conversa aleatória que eu nunca pretendia ouvir parecia ser apenas sobre minha Ellen e eu.
Um homem preocupado em um avião | Fonte: Midjourney
A maneira como ela disse isso — especialmente a última parte — fez meu sangue gelar.
Não era preocupação ou simpatia. Era antecipação.
Como se ela estivesse animada com o que estava por vir.
Um homem tenso em um avião | Fonte: Midjourney
Ellen e eu nos conhecemos em um aplicativo de namoro. Um primeiro encontro estranho se transformou em sete anos de casamento e três filhos pequenos que podiam transformar uma manhã tranquila em uma sinfonia de caos.
O amor preenchia cada canto da nossa casa apertada, e abraços surpresa eram comuns no dia a dia.
Duas pessoas se abraçando | Fonte: Pexels
Mas aqui está o problema de construir uma vida juntos: mesmo os laços mais fortes se tensionam sob pressão.
Ellen era uma estrela em ascensão em sua empresa de marketing antes de ter filhos.
Ela era inteligente e ambiciosa, o tipo de mulher que conseguia encantar os clientes durante o almoço e ainda chegar a tempo de contar histórias para os filhos antes de dormir.
Mulher trabalhando em um laptop | Fonte: Pexels
Mas quando nossos gêmeos chegaram, ficar em casa se tornou a única opção financeiramente viável.
A transição a afetou mais do que qualquer um de nós esperava.
“Sinto que estou desaparecendo”, ela me disse uma noite, enquanto dobrávamos roupinhas na sala de estar.
Mulher pensativa | Fonte: Pexels
Parei de dobrar as roupas e me inclinei para abraçá-la.
“Sinto muito, querida. Se houver algo mais que eu possa fazer para facilitar isso… que tal você trabalhar como freelancer?”
Ela balançou a cabeça. “Talvez quando os meninos estiverem um pouco mais velhos…”
Uma mulher olhando de soslaio para alguém | Fonte: Pexels
Tentei ser solidário, mas os dias bons eram apenas mornos, enquanto os dias ruins pareciam que eu estava perdendo a batalha contra a insatisfação persistente da minha esposa.
É por isso que minha viagem de trabalho para participar de uma conferência em Washington, D.C., pareceu um presente.
Era uma chance para nós dois termos um pouco de espaço.
Um casal se abraçando | Fonte: Pexels
Ellen me ajudou a fazer as malas naquela manhã, enfiando meias nos cantos da minha mala com a eficiência de alguém que já tinha feito isso antes.
Ela me deu um beijo de despedida na porta, seus lábios quentes contra os meus, e colocou uma barra de chocolate na minha bolsa do laptop como um aperto de mão secreto.
“Para o avião”, disse ela, piscando.
Vários chocolates | Fonte: Pexels
Mas, em algum momento entre aquele beijo e a decolagem, o chão começou a se mover de uma forma que eu nunca imaginei.
Ele vai ficar arrasado. As palavras ecoaram na minha mente enquanto eu desistia de procurar meus fones de ouvido.
Quando Cynthia finalmente desligou, tentei investigar. Eu precisava saber mais.
Close de um homem olhando para frente com uma expressão sombria | Fonte: Pexels
Talvez eu tivesse entendido mal.
Talvez houvesse uma explicação inocente para o que eu tinha ouvido.
“Com licença”, eu disse, virando-me para ela com o que esperava ser um sorriso casual.
“Não pude deixar de notar — você disse Ellen? É o nome da minha esposa também. O mundo é pequeno, não é?”
Um homem em um avião sorrindo para alguém | Fonte: Midjourney
Mas Cynthia me ignorou com o sorriso frio de uma mulher que não tinha nenhum interesse em conversar.
Ela pegou uma revista e mergulhou o nariz nela, acabando com qualquer chance que eu tinha de obter respostas.
Fiquei sentado, segurando o apoio de braço, enquanto minha mente corria por todas as possibilidades.
Assentos em um avião com apoios de braço | Fonte: Pexels
Quando pousamos em Washington, eu já tinha me convencido de que Ellen estava tendo um caso.
As palavras ecoavam como a trilha sonora de um pesadelo: “… mande seu marido embora”, “tem tempo de sobra”, “ele vai ficar arrasado”.
O que isso significava? Ellen estava planejando me deixar?
Mal me lembro de ter feito o check-in no hotel.
A recepção do hotel | Fonte: Pexels
Minhas mãos tremiam quando peguei meu celular e mudei meu voo de volta. O mais cedo que consegui foi para a manhã seguinte, em vez de quinta-feira à noite.
Algo não estava certo, e eu precisava voltar para casa.
Eu precisava saber o que me esperava.
Um homem em pé num quarto de hotel | Fonte: Pexels
O voo de volta foi uma névoa de pavor.
A minha mente pintou imagens que eu não queria ver: o rosto banhado em lágrimas de Ellen ao confessar um caso, os armários vazios onde as roupas dela costumavam estar, os nossos filhos a chorar enquanto estranhos os levavam para uma nova vida da qual eu não fazia parte.
Todos os cenários terminavam da mesma forma: eu, sozinho, em pedaços.
Um homem angustiado | Fonte: Pexels
Mas quando entrei pela porta da frente, não fui recebido por traição ou desgosto. Fui recebido pelo caos.
Caixas estavam espalhadas pela sala, meio abertas e derramando seu conteúdo no tapete.
Giz de cera rolavam sob os móveis como refugiados coloridos. O cheiro de alho assado vinha da cozinha.
Alho assado | Fonte: Pexels
Nossa filha de seis anos pulava por aí usando um chapéu de pirata três tamanhos maior, enquanto um dos gêmeos mastigava uma fita como se fosse seu direito de nascença.
E Ellen. Ellen estava no meio de tudo isso, segurando um tubo de cola como se fosse uma arma, com os cabelos escapando da rabo de cavalo em mechas finas.
Quando ela me viu, seu rosto ficou rosa e depois branco em uma fração de segundo.
Uma mulher olhando para alguém em choque | Fonte: Pexels
“Por que você está em casa?”, ela perguntou, e eu ouvi algo em sua voz que poderia ser pânico.
Foi quando eu perdi o controle. Perdi completamente o controle.
“Não faça isso”, eu disse, abandonando minha mala na entrada e caindo de joelhos. “Por favor. Se você está indo embora, se está levando as crianças, apenas converse comigo. Eu te amo. Seja o que for que esteja errado, nós podemos consertar.”
Um homem com um olhar suplicante no rosto | Fonte: Pexels
As palavras saíram de mim como água de uma barragem rompida. Contei a ela sobre Cynthia, sobre o telefonema, sobre a terrível certeza de que meu mundo estava prestes a desmoronar.
Preparei-me para uma briga ou, pior, para uma confissão que confirmaria meus piores temores.
“Ele ficará arrasado”, disse eu, com a voz embargada. “Foi o que ela disse, Ellen. Você vai me deixar arrasado.”
Um homem de coração partido | Fonte: Pexels
Por um momento, Ellen ficou apenas me encarando. Então, algo incrível aconteceu.
Ela começou a rir. Um riso verdadeiro, ofegante, que a fez segurar o abdômen e lutar para respirar.
Eu fiquei parado, com o coração completamente destruído, enquanto ela quase se engasgava com o ar.
Uma mulher rindo | Fonte: Pexels
“Oh, meu Deus”, ela disse ofegante, enxugando as lágrimas dos olhos. “Oh, querido. Oh, seu lindo desastre paranóico.”
Ela desapareceu na cozinha e voltou com um pedaço de papel pardo, com as bordas cuidadosamente rasgadas para parecer antigo. Seus olhos brilhavam quando ela me entregou o papel.
“Leia”, ela disse.
Um pedaço de papel | Fonte: Pexels
O papel tinha uma frase escrita com a letra cuidadosa de Ellen: “Onde dois corações aprenderam a dançar, encontre a próxima peça da sua segunda chance”.
Olhei para ela, confuso. “O que é isso?”
“Uma caça ao tesouro”, disse ela, sorrindo. “Para o nosso aniversário. Cada pista é uma peça de quebra-cabeça que leva à próxima. A peça final leva você ao restaurante onde tivemos nosso primeiro encontro”.
Uma mulher sorrindo enquanto fala com alguém | Fonte: Pexels
A sala parecia inclinar-se para o lado. “Uma caça ao tesouro?”
“Cynthia é minha antiga colega de quarto da faculdade. Encontrei-a no supermercado e tomamos um café para colocar a conversa em dia. Quando lhe disse que queria planejar algo especial para o nosso aniversário, ela sugeriu uma caça ao tesouro. Ela estava apenas ligando para saber como estava indo o planejamento.”
Olhei para a bagunça de materiais espalhados pela sala, para o rosto da minha esposa brilhando de orgulho e emoção.
Materiais de artesanato e decorações diversas | Fonte: Pexels
Aos poucos, as peças começaram a se encaixar — não as peças do quebra-cabeça, mas as peças do entendimento.
“Ela disse que eu ficaria em pedaços”, disse eu, sem convicção.
Ellen assentiu, ainda sorrindo. “No sentido de que você vai adorar e se divertir muito seguindo as pistas…”
Uma mulher sorridente em uma sala de estar | Fonte: Midjourney
Naquela noite, sentamos frente a frente em nossa velha mesa no restaurante onde tudo começou. A decoração não havia mudado muito: as mesmas toalhas de mesa amarelas com caminhos marrons, a mesma iluminação suave que tornava tudo romântico.
Mas nós tínhamos mudado. Mais cansados, mais desgastados, marcados por noites sem dormir, suco derramado e o belo peso de construir uma vida juntos.
O interior de um restaurante | Fonte: Pexels
A mão de Ellen estava quente na minha, sua aliança refletindo a luz das velas.
Toda a confusão e medo dos últimos dois dias se transformaram em algo completamente diferente: gratidão.
Gratidão por essa mulher que ainda me surpreendia, que ainda planejava gestos elaborados só para me ver sorrir.
Uma mulher sorridente em um restaurante | Fonte: Pexels
“No ano que vem”, eu disse, passando o polegar pelos nós dos dedos dela, “talvez apenas uma reserva para jantar?”
Ellen sorriu, seus olhos brilhando com malícia. “Sem promessas.”
Aqui está outra história: No nosso primeiro aniversário, dei a Melanie uma única rosa — mas ela riu, chamou de patético e jogou fora. Ela não tinha ideia do que isso realmente significava. Mais tarde naquela noite, ela encontrou meu verdadeiro presente… e seu mundo desabou. Naquela altura, era tarde demais para salvar nosso relacionamento.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não é intencional por parte do autor.
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