Un mes después de adoptar a Jennifer, ella me miró con los ojos muy abiertos y susurró: «Mamá, no confíes en papá». Sus palabras resonaron en mi mente cuando comencé a preguntarme qué secretos podría estar ocultando mi esposo.
Miré el pequeño rostro de Jennifer, observando esos grandes ojos atentos y la sonrisa tímida e insegura que lucía. Después de todos esos años de esperanza, intentos y espera, aquí estaba ella, nuestra hija.
Richard estaba prácticamente radiante. No podía dejar de mirarla, como si estuviera tratando de memorizar cada rasgo, cada expresión.
«Mírala, Marla», susurró, con voz llena de asombro. «Es simplemente perfecta».
Le sonreí suavemente, con la mano apoyada en el hombro de Jennifer. «Lo es de verdad».
Habíamos recorrido un largo camino para llegar hasta aquí. Había habido citas con el médico, largas conversaciones y un sinfín de papeleo de adopción. Cuando finalmente conocimos a Jennifer, algo en mí simplemente… lo supe. Solo tenía cuatro años, así que era muy pequeña.
Habíamos recorrido un largo camino para llegar hasta aquí. Había habido citas con el médico, largas conversaciones y un sinfín de papeleo de adopción. Cuando finalmente conocimos a Jennifer, algo en mí simplemente… lo supe. Solo tenía cuatro años, era tan pequeña y tan callada, pero ya se sentía como nuestra.
Han pasado unas semanas desde que adoptamos oficialmente a Jen, y decidimos que era hora de hacer una pequeña excursión familiar. Richard se inclinó hacia ella, sonriendo cálidamente. «Oye. ¿Qué tal si vamos a por un helado? ¿Te gustaría?».
Jennifer lo miró, luego me miró a mí, como esperando mi reacción. No respondió de inmediato, solo asintió levemente, acercándose a mí.
Richard se rió entre dientes, aunque pude oír un toque de nerviosismo en su voz. «Muy bien, helado será. Será un capricho especial».
Jennifer se quedó cerca de mí mientras salíamos. Richard iba delante, mirando hacia atrás de vez en cuando y sonriendo con esperanza. Lo vi intentar convencerla, hacer que se sintiera a gusto. Pero cada vez que él hacía una pregunta, Jennifer apretaba un poco más mi mano, desviando la mirada hacia mí.
Cuando llegamos a la heladería, Richard se acercó al mostrador, dispuesto a hacer el pedido por ella. «¿Qué tal chocolate? ¿O tal vez fresa?», preguntó con voz alegre.
Ella lo miró, luego volvió a mirarme a mí, y su voz apenas fue un susurro. «Vainilla, por favor».
Richard pareció sorprendido por un segundo, luego sonrió. «Vainilla será».
Jennifer parecía contenta de dejar que él hiciera el pedido, pero noté que apenas lo miraba mientras nos sentábamos. En cambio, comió en silencio, manteniéndose cerca de mí. Observaba a Richard con una especie de interés cauteloso, sin decir mucho, y yo me preguntaba
Jennifer parecía contenta de dejar que él pidiera, pero noté que apenas lo miró cuando nos sentamos. En cambio, comió en silencio, manteniéndose cerca de mí. Observaba a Richard con una especie de interés cauteloso, sin decir mucho, y me pregunté si todo era demasiado para ella.
Más tarde esa noche, mientras acostaba a Jennifer en la cama, se aferró a mi brazo un poco más de lo que esperaba.
«¿Mamá?», susurró, con voz vacilante.
«¿Sí, cariño?».
Apartó la mirada por un momento y luego me volvió a mirar, con los ojos muy abiertos y seria. «No confíes en papá».
Me quedé paralizada, con el corazón a mil por hora. Me arrodillé a su lado y le aparté el pelo hacia atrás. «¿Por qué dices eso, cariño?».
Ella se encogió de hombros, pero sus labios se fruncieron en un pequeño y triste ceño. «Está hablando de forma extraña. Como si estuviera ocultando algo».
Me costó un momento responder. Traté de mantener mi voz suave. «Jennifer, papá te quiere mucho. Solo está tratando de ayudarte a sentirte como en casa. Lo sabes, ¿verdad?».
Ella no respondió, solo se acurrucó un poco más bajo las mantas. Me quedé allí, sosteniendo su mano, preguntándome de dónde venía todo eso. ¿Podría estar nerviosa? Quizás adaptarse era más difícil para ella de lo que yo pensaba. Pero al mirar su pequeño y serio rostro, me invadió una leve inquietud.
Cuando finalmente salí de su habitación, encontré a Richard esperando junto a la puerta. «¿Cómo lo ha hecho?», preguntó con expresión esperanzada.
—Está dormida —respondí en voz baja, observando su expresión.
—Eso es bueno. —Parecía aliviado, pero noté cómo su sonrisa vacilaba un poco—. Sé que todo esto es nuevo para ella. Para todos nosotros. Pero creo que estaremos bien. ¿No crees?
Anuncio
Asentí, pero no podía evitar que las palabras de Jennifer resonaran en mi mente.
Al día siguiente, mientras removía la pasta en la cocina, oí la voz de Richard desde la sala de estar. Estaba al teléfono, su tono era bajo y tenso. Hice una pausa, me sequé las manos con una toalla y escuché cómo sus palabras flotaban en la cocina.
«Ha sido… más difícil de lo que esperaba», dijo, con la voz apenas por encima de un susurro. «Ella es… astuta. Jennifer se está dando cuenta de más cosas de las que pensaba. Me temo que podría contárselo a Marla».
Sentí que mi corazón latía más rápido, mi mente se apresuró a dar sentido a lo que había oído. ¿Jennifer podría decirme? ¿Decirme qué? Traté de quitármelo de la cabeza, diciéndome a mí mismo que debía haber una explicación. Pero mientras escuchaba, mi pulso solo latía más fuerte.
«Es tan difícil mantener las cosas en secreto», continuó Richard. «No quiero que Marla se entere… no hasta que esté listo».
Me quedé helada, agarrándome a la encimera. ¿Qué se suponía que no debía averiguar? ¿Qué podría estar ocultándome? Me esforcé por escuchar, pero entonces su voz bajó y no pude entender el resto de la conversación. Unos momentos después, terminó la llamada y empezó a caminar hacia la cocina.
Me volví hacia la cocina, con la mente dando vueltas. Removí la pasta con más fuerza de la necesaria, tratando de actuar con normalidad mientras Richard entraba, con aspecto complacido.
«Huele bien aquí», dijo, abrazándome.
Forcé una sonrisa, con las manos agarrando la cuchara. «Gracias. Casi está». Mi voz sonaba extraña en mis propios oídos, y sentí que mi sonrisa flaqueaba mientras sus palabras resonaban en mi cabeza: Me temo que podría contárselo a Marla… Es difícil mantener las cosas en secreto.
Más tarde esa noche, después de acostar a Jennifer, no pude contenerme más. Necesitaba respuestas. Encontré a Richard en la sala de estar, hojeando unos papeles, y me senté frente a él, con las manos apretadas en mi regazo.
«Richard», empecé, con la voz más firme de lo que me sentía, «te escuché por teléfono antes».
Levantó la vista, arqueando una ceja, con una mezcla de sorpresa y… algo más cruzando su rostro. «¿Ah, sí?», dijo, claramente tomado por sorpresa. «¿Qué has oído?».
Vacilé, eligiendo mis palabras con cuidado. «Te oí decir que Jennifer podría… contarme algo. Y que es difícil mantener las cosas en secreto». Me encontré con su mirada, con el corazón latiéndome con fuerza. «¿Qué me estás ocultando?».
Por un momento, se quedó mirándome, con una mezcla de confusión y preocupación en el rostro. Luego, cuando empezó a comprender, su expresión se suavizó. Dejó a un lado sus papeles y se inclinó hacia delante, buscando mi mano.
—Marla —dijo con suavidad—, no te estoy ocultando nada malo. Te lo prometo. —Su agarre de mi mano era cálido, tranquilizador, pero no me quitó la sensación de nudo en el estómago.
—Entonces, ¿qué pasa? —susurré, apenas capaz de mirarlo a los ojos—. ¿Qué no quieres que me cuente Jennifer?
Richard respiró hondo y su rostro se iluminó con una tímida sonrisa. —No quería que te enteraras porque… bueno, estaba planeando una sorpresa para el cumpleaños de Jennifer. Con la ayuda de mi hermano. —Me apretó la mano, con un ligero gesto de vergüenza—. Quería que fuera algo importante, un primer cumpleaños especial con nosotros.
Parpadeé, sin asimilar del todo sus palabras al principio. «¿Una fiesta sorpresa?», pregunté lentamente, aliviando un poco la tensión en mi pecho.
Él asintió. «Quería que fuera perfecto para ella. Pensé que podríamos demostrarle cuánto nos importa. Que ahora es parte de nuestra familia». Sonrió, pareciendo un poco aliviado. «Sabía que Jennifer podría decir algo, y me preocupaba que arruinara la sorpresa».
Una oleada de alivio me invadió, aunque sentí una extraña punzada de culpa. Aquí había estado imaginando… bueno, ni siquiera sabía lo que había estado imaginando. —Richard —susurré, bajando la cabeza—, lo siento mucho. Yo solo… pensé que pasaba algo.
Él se rió suavemente, acariciando mi mano con el pulgar. —Oye, no pasa nada. Lo entiendo. Los dos estamos intentando adaptarnos.
Asentí, intentando dejar de lado las dudas que se habían apoderado de mí. —Creo que Jennifer solo está… protectora —dije, intentando explicarme—. No sabe qué esperar, y cuando me dijo que no confiara en ti… supongo que me afectó.
Richard asintió pensativo. «Es una niña sensible. Creo que todavía está buscando su camino». Me miró con expresión seria. «Solo tenemos que asegurarnos de que se sienta segura y querida. Los tres».
A la mañana siguiente, mientras observaba a Richard ayudando amablemente a Jennifer a elegir sus cereales para el desayuno, sentí que mi corazón se elevaba un poco. Él la miraba con tanta paciencia, y aunque ella apenas levantaba la vista, pude ver cómo la confianza se iba construyendo lentamente entre ellos.
Me acerqué y me uní a ellos en la mesa, con la mano apoyada en el hombro de Jennifer. Ella me miró, con los ojos tranquilos, y una pequeña sonrisa se dibujó en su rostro. Era como si pudiera sentir la nueva paz entre nosotros, como si una preocupación tácita se hubiera disipado finalmente.
Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Los nombres, personajes y detalles se han cambiado para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.
El autor y el editor no afirman la exactitud de los hechos o la representación de los personajes y no se hacen responsables de ninguna mala interpretación. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan las del autor o el editor.