Rachel atesora las joyas familiares que le dejó su difunta madre, hasta que un día encuentra la caja vacía. Con la confesión de su marido, Rachel se da cuenta de que eso es solo la mitad de la verdad. Cuando ve los pendientes de su madre en otra mujer, todas las piezas del rompecabezas encajan…
Ahora
Fui a la tienda esa mañana a comprar leche, pollo y frambuesas. Una combinación extraña, pero era lo que necesitaba. La leche para el café y los cereales, el pollo para la cena de esta noche y las frambuesas para los muffins de frambuesa y chocolate blanco que le encantaban a mi marido.
Entré en la tienda con la esperanza de hacer la compra, pero salí con una verdad que no sabía que necesitaba ser revelada.
Estaba de pie en el pasillo de los lácteos, nuestra vecina. Joven, rubia y recién divorciada. Estaba mirando las distintas opciones de yogur, sonriendo como si no le importara nada en el mundo. Y si soy sincera, probablemente no le importara nada.
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Y de sus orejas colgaban los pendientes de mi madre.
Se me quedó el aliento en la garganta. Una sensación de malestar se me enroscó en el estómago. Apreté las manos alrededor de la cesta de la compra con tanta fuerza que estaba segura de que se me habían quedado blancas.
No. De ninguna manera.
Me obligué a que mi voz sonara ligera y alegre mientras me acercaba a ella.
«¡Hola, Mel! ¡Qué pendientes más bonitos!».
Ella sonrió, tocándolos delicadamente como si fueran las cosas más valiosas del mundo. Lo eran.
«¡Oh, gracias, Rachel! Son un regalo de alguien especial, ¿sabes?».
Un regalo. De alguien especial. ¿Alguien casado?
El mundo se tambaleó ligeramente. Tragué la ardiente rabia que se me subía a la garganta. Mel me miró un momento, y me pregunté si la culpa la estaba carcomiendo. No actuaba como si fuera así, pero algo había empañado su brillo en ese momento.
«Oh, son simplemente preciosos», dije, sonriendo con los dientes apretados. «Pero, ¿no venían con un colgante y una pulsera? Qué conjunto tan impresionante sería…».
Me miró con los ojos entrecerrados, con la cara llena de confusión.
«Sin duda lo haría si tuviera esas piezas. Pero no las tengo. Solo son los pendientes. Pero tal vez mi persona especial pueda regalarme el conjunto completo».
El suelo se estabilizó bajo mis pies.
Ahí estaba.
Derek no solo había empeñado las joyas de mi madre. Había regalado parte de ellas a su amante.
Era un plan egoísta y bien pensado.
Excepto que no había planeado una cosa.
A mí.
Entonces
Estaba pasando la aspiradora debajo de la cama, perdida en la monotonía de las tareas domésticas y una canción infantil molesta que se me había quedado grabada en la cabeza, cuando vi la caja.
Algo me hizo detenerme. Tal vez fue el instinto. O tal vez el dolor había agudizado mis sentidos.
Me agaché, la recogí y abrí la tapa.
Vacía. La caja con mis posesiones más preciadas estaba vacía.
El aire salió de mis pulmones. La molesta canción infantil salió volando de mi cabeza. Y así, de repente, el impacto me golpeó en la cara.
Mis manos temblaban mientras me levantaba, mis rodillas flaqueaban. Escudriñé mi habitación como si los pendientes, el colgante y la pulsera pudieran reaparecer milagrosamente ante mis ojos.
Pero no fue así. Por supuesto que no. Los deseos no funcionan así.
Solo había una persona a la que le había enseñado la caja y las cosas de valor que había dentro. Pero Derek… ¿Era capaz de quedarse con mis cosas? Quizá las había guardado, consciente de la importancia que tenían.
Quizá las había metido en nuestra caja de seguridad en el banco. Pero aunque lo hubiera hecho, ¿por qué no me lo había dicho?
«¡Derek!», irrumpí en el salón, donde estaba descansando con su portátil.
Apenas levantó la vista.
«¿Qué, Rachel? Es demasiado temprano para este ruido».
«Las joyas de mi madre. ¿Las has cogido?».
Frunció el ceño como si realmente lo estuviera pensando.
«No, tal vez las hayan cogido las niñas. Ya sabes que ahora les gusta disfrazarse».
Se me volvió a retorcer el estómago. ¿Por qué iban a coger algo de mi habitación mis hijas? Probablemente ni siquiera sabían lo de la caja. Y yo tenía pensado dejarles las joyas a las niñas de todos modos. Pero aún así, los niños tienen buen ojo. Tal vez una de ellas
Se me volvió a retorcer el estómago. ¿Por qué iban a coger mis hijos algo de mi habitación? Probablemente ni siquiera sabían lo de la caja. Y de todos modos, tenía pensado dejarles las joyas a las niñas.
Pero, aun así, los niños tienen buen ojo. Quizá alguno vio algo.
Me di la vuelta y fui directamente a la sala de juegos, donde mis tres hijos estaban tirados en el suelo, perdidos en sus juguetes.
«Nora, Eli, Ava», dije casi sin aliento. «¿Alguno de vosotros cogió la caja de debajo de mi cama?».
Tres pares de ojos inocentes y grandes me miraron.
«No, mamá».
Pero Nora dudó. Mi hija de ocho años, la mayor. La más sensible y sincera de las tres, y la que más probablemente te daría un abrazo cuando lo necesitaras.
Me contaba lo que sabía.
«Vi a papá con ella», dijo. «Dijo que era un secreto. Y que me compraría una casa de muñecas nueva si no decía nada».
Una rabia aguda me atravesó.
Alguien me había robado.
Y ese alguien era mi marido. Pasé mucho tiempo con los niños, tratando de entender mis pensamientos y sentimientos mientras jugaban. Al final, no tuve más remedio que enfrentarme a él. «Derek, sé que tú la cogiste. ¿Dónde está?».
Y ese alguien era mi marido.
Pasé mucho tiempo con los niños, tratando de entender mis pensamientos y sentimientos mientras jugaban. Al final, no tuve más remedio que enfrentarme a él.
«Derek, sé que tú la cogiste. ¿Dónde está?», le pregunté.
Él dejó escapar un largo suspiro, frotándose las sienes como si yo fuera el problema.
«Está bien, Rachel. Yo las cogí».
Parpadeé lentamente. «¿Por qué?», pregunté simplemente. Su voz adoptó ese tono suyo que yo odiaba absolutamente. El tono lento y condescendiente que siempre me había puesto la piel de gallina. «Estabas tan triste después de que tu madre muriera.
Parpadeé lentamente.
«¿Por qué?», pregunté simplemente.
Su voz adoptó ese tono suyo que odiaba absolutamente. El tono lento y condescendiente que siempre me había puesto la piel de gallina.
«Estabas tan triste después de la muerte de tu madre. Pensé que unas vacaciones te animarían, Rachel». Cogió su lata de cerveza y dio un largo trago. «Así que las empeñé y nos compré un viaje».
Mis puños se cerraron. Mi visión se nubló. Estaba… más que sorprendida. «¿Empeñaste las joyas de mi madre? ¡Las cosas de mi madre muerta!». «Rachel, ¡estamos pasando apuros! ¿Cómo no te das cuenta?».
Mis puños se cerraron. Mi visión se nubló. Estaba… más que conmocionada.
«¿Empeñaste las joyas de mi madre? ¡Las cosas de mi madre muerta!».
«Rachel, ¡estamos pasando apuros! ¿Cómo no te das cuenta? ¿O prefieres ignorarlo? La hipoteca, las facturas… Quería hacer algo bonito por ti y los niños».
Me invadió una rabia ardiente. Estaba a punto de explotar.
«¿Dónde están?», escupí. «¡No tenías derecho a hacer eso sin preguntarme, Derek! ¡Devuélvelas! ¡Ahora mismo!». Él suspiró dramáticamente. «Vale, devolveré los billetes. Lo arreglaré si…».
«¿Dónde están?», escupí. «¡No tenías derecho a hacer eso sin preguntarme, Derek! Devuélvelos. ¡Ahora!».
Él suspiró dramáticamente.
«Vale, devolveré las entradas. Lo arreglaré si quieres que todos sean tan miserables como tú. En serio, Rachel, los niños lo ven. Es una mierda».
Me di la vuelta antes de hacer algo de lo que me arrepintiera.
¿Miserable? Por supuesto que estaba miserable. Estaba sufriendo. Me dolía. Mi corazón se sentía destrozado y pisoteado, y mi mente era un cementerio de recuerdos.
Mi madre había muerto. Y con ella, mi mejor amiga, mi mayor apoyo y la persona que más me había querido en este mundo.
Solo habían pasado dos meses sin ella. ¿Y este hombre estaba poniendo un límite de tiempo a mi dolor?
¿Qué demonios? ¿Con quién me había casado?
La echaba mucho de menos. Por eso las acciones de Derek me habían dolido tanto. Las joyas de mi madre eran como un salvavidas que me había dejado. Era algo físico, algo que podía sostener o ponerme cuando necesitaba su toque…
Recordé que no quería que me convirtiera en ama de casa.
«Cariño», dijo ella, untando una rebanada de pan casero. «Tienes mucho potencial. Por muy gratificante que sea ser ama de casa, ¿estás segura de que es lo que quieres?»
«No lo sé, mamá», confesé. «Pero Derek dijo que no podemos permitirnos una niñera, así que o me convierto en la niñera o pago por una».
«Prométeme una cosa, Rachel», dijo. «Sigue escribiendo poesía, cariño. Mantén vivo ese lado tuyo».
Me dolía el corazón al pensar en ella.
¿Pero sabes qué?
Al día siguiente, mientras compraba, descubrí que la verdad era aún peor.
Ahora
sonreí a Mel en la tienda de comestibles, fingiendo escucharla hablar con entusiasmo sobre el yogur griego y las semillas de chía para el desayuno.
«De verdad es el mejor desayuno, Rachel. Limpia el intestino y te aporta más proteínas que los huevos. Añádele un poco de miel o pepitas de chocolate, chica. Confía en mí», hablaba rápido, como si intentara no pensar ni decir nada que la delatara.
Sonreí como si estuviera a punto de arrancarle esos pendientes de las orejas.
No tenía ni idea. No tenía ni idea de que había sido parte de la traición de mi marido. ¿O sí? Por su forma de actuar, no creí que conociera el valor de la misma. A sus ojos, estaba delante de la esposa de su novio y usando el costoso regalo que él le había comprado.
Así que tomé una decisión.
Iba a recuperar lo que era mío.
E iba a hacer pagar a Derek.
A lo grande.
A la mañana siguiente, hice el papel de la esposa indulgente.
Estaba callada, recitando sonetos de Shakespeare en mi cabeza. Hice panqueques para los niños. Hice tostadas francesas para Derek. Pero no podía quitarme de la cabeza mi encuentro con Mel.
Él estaba aliviado, incluso engreído. Estoy segura de que pensó que lo había pensado mejor y que finalmente lo había dejado pasar.
«Me alegro de verte tan alegre, Rach», dijo. «Sabes que me encanta esa sonrisa».
Quería abofetearlo.
«Céntrate en Shakespeare, Rach», pensé para mis adentros.
«Derek, ¿puedo ver el recibo de la casa de empeños?», pregunté, fingiendo que solo quería asegurarme de que todo se podía volver a comprar.
Puso los ojos en blanco y suspiró dramáticamente, pero al final me lo entregó.
«Nora», llamé, mientras la veía hurgar en sus tortitas. «¿Quieres venir hoy con mamá? Vamos a buscar las joyas de la abuela». «¡Sí!», dijo emocionada.
—Nora —la llamé, mientras la veía hurgar en sus panqueques—. ¿Quieres venir con mamá hoy? Vamos a buscar las joyas de la abuela.
—¡Sí! —dijo emocionada.
No estaba segura de llevar a mi hija a una casa de empeño, pero si soy sincera, esa niña era lo único que me mantenía tranquila.
Nos vestimos y nos encontramos frente a la casa de empeño. —¿Vamos a comprar las joyas, mamá? —preguntó Nora. —Por supuesto, pequeña —dije. Y así, sin más, entré y localicé mis joyas.
Nos vestimos y nos encontramos fuera de la casa de empeños.
«¿Vamos a comprar las joyas, mamá?», preguntó Nora.
«Por supuesto que sí, pequeña», dije.
Y así, sin más, entré y localicé las joyas de mi madre. No fue difícil, pero tuve que convencer al dueño de que eran mías.
«Sería un buen regalo de aniversario para mi esposa», dijo. «Pero parece que vas a llorar a mares». «Son de mi madre, señor», dije. «Por favor». Creo que
«Sería un buen regalo de aniversario para mi mujer», dijo. «Pero parece que vas a llorar a mares».
«Es de mi madre, señor», dije. «Por favor».
Creo que se quedó más anonadado por que le llamara señor que por el hecho de que se lo entregara sin ni siquiera intentar aprovecharse de mí con el precio.
Guardé el recibo. Para más tarde.
Solo quedaba una pieza.
Los pendientes.
Los que la amante de Derek había estado haciendo alarde.
Llamé a su puerta y, cuando la abrió, le mostré el testamento de mi madre, en el que se leía específicamente que las joyas eran mías. También tenía una foto de ella con el conjunto en su boda.
Luego, le mostré el collar y la pulsera que había recuperado.
«Son parte de un conjunto», dije. «Son reliquias familiares y necesito que me devuelvas los pendientes. Derek no tenía derecho a darlos».
Su rostro palideció y se quedó boquiabierta.
«Rachel… No tenía ni idea», tartamudeó. «Pensé que era un regalo de Derek. ¡No sabía que era tuyo! No tenía ni idea de que eran de tu… madre».
Bajó la mirada, algo cambió en su expresión. Decepción. Luego, comprensión.
«Debería haberlo sabido», murmuró. «Pensé que estaba siendo dulce y romántico… pero», se quedó sin palabras, sacudiendo la cabeza.
Luego, sin decir una palabra más, corrió a su casa, regresó con los pendientes y los puso en mi mano extendida.
«Toma», dijo. «Esto no me pertenece. Y, sinceramente, Derek tampoco. Pero él tampoco te pertenece a ti. Rachel, si fue tan fácil para él estar conmigo…».
Yo sabía lo que quería decir. Lo entendí alto y claro.
«El infierno no tiene furia…», dije. «Lo sé. Me encargaré de él».
«Rachel, lo siento», dijo en voz baja. «No quería que esto pasara. Es solo que Derek me prestó la atención que ansiaba. Este divorcio… se llevó una parte de mí cuando terminó».
—Rachel, lo siento —dijo en voz baja—. No quería que esto pasara. Es solo que Derek me prestó la atención que ansiaba. Este divorcio… me quitó una parte de mí cuando terminó. No sé quién soy sin mi marido. Quiero decir, mi exmarido. Derek me enamoró y me hizo sentir normal de nuevo. Lo siento mucho.
La miré y sonreí. Sabía lo que se sentía al echar de menos una parte de uno mismo, pero la mía se debía a la muerte y al dolor, no a la infidelidad.
«Gracias por decir eso, Mel», dije, dándole la espalda.
Más tarde
Esperé hasta que él volvió al trabajo y el papeleo estuvo finalizado.
Y luego llevé los papeles del divorcio a su oficina y se los entregué delante de su jefe y compañeros de trabajo.
«No deberías haber regalado mis cosas, Derek. En serio. ¿Le diste los pendientes de mi madre a tu amante?». Mi voz era más alta de lo que esperaba. «Me robaste. Me traicionaste. Y ese es tu último error en nuestro matrimonio. Esto no se puede arreglar. No te quiero».
Luego, me di la vuelta y me fui.
Él suplicó, por supuesto.
Pero yo había terminado.
Se había llevado la última pieza de mi madre que me quedaba. Había mentido. Había ignorado mi dolor. Y había traicionado a nuestra familia.
¿Y ahora? Ese hombre no tiene nada. Entre la pensión alimenticia y la manutención de los hijos, le quedaba poco o nada a su nombre.
Cuando Dorothy lee la inocente carta de su hija a Papá Noel, se queda de piedra al ver una petición de los mismos pendientes en forma de corazón que su marido aparentemente le dio a su niñera. La sospecha se convierte en duda, lo que lleva a Dorothy a descubrir una verdad desgarradora ligada a un secreto guardado durante mucho tiempo…
Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado los nombres, los personajes y los detalles para proteger la privacidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.
El autor y el editor no garantizan la exactitud de los hechos o la representación de los personajes y no se hacen responsables de ninguna mala interpretación. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan las del autor o del editor.