Lauren sempre acreditou que seu marido simplesmente não gostava de viajar, mas este ano, o comportamento dele a deixou mais confusa do que nunca. Quando as férias em família levaram anos de tensão a um ponto crítico, ela decidiu descobrir a verdade, mas acabou encontrando mais do que esperava.
Sentei no sofá, percorrendo as fotos da viagem em família do ano passado — só eu, meus pais e meus irmãos. Meus filhos não estavam em nenhuma delas. Mike sempre insistia que eles ficassem em casa com ele.
Mulher com o celular olhando para o laptop | Fonte: Pexels
Ethan subiu no meu colo, espiando as fotos. “Mãe, podemos ir à praia neste verão? Por favor?”
“Sim!”, disse Ben, levantando os olhos do seu projeto de Lego no chão. “Uma praia de verdade. Não só o lago. O tio Tim me disse que o Havaí tem areia preta!”
Sorri e beijei o cabelo de Ethan. “Vamos ver.”
Uma mãe conversando com seu filho | Fonte: Pexels
Planejar férias sempre foi agridoce. Eu adorava a aventura, o sol e as lembranças que criava com meus pais e irmãos. Mas, nos últimos 17 anos, deixar Mike e os meninos para trás sempre foi difícil para mim.
“Por que nunca vamos, mamãe?”, perguntou Ben, com voz cautelosa. “Papai diz que férias são só para adultos.”
Uma mulher com seu filho | Fonte: Freepik
“Isso não é verdade”, eu disse suavemente, com o peito apertado.
“Mas ele sempre diz não quando perguntamos”, acrescentou Ethan.
“Ele só…” Eu hesitei, lutando para encontrar as palavras certas. “Seu pai não gosta muito de viajar. Mas vamos dar um jeito.”
Uma mulher conversando com seu filho e tomando chá | Fonte: Freepik
A verdade era que Mike não apenas não gostava de viajar, ele resistia ativamente a isso. Toda vez que eu mencionava uma viagem em família, ele rejeitava com uma desculpa vaga.
“É muito caro.”
“Você não precisa levar os meninos. Eles são muito novos para se lembrar.”
“É melhor eles ficarem aqui comigo.”
Um casal conversando seriamente | Fonte: Pexels
Por fim, parei de perguntar. Discutir sobre isso nunca levava a lugar nenhum.
Quando minha mãe ligou algumas semanas depois, sua voz estava animada e incerta ao mesmo tempo.
“Lauren, estive pensando… Quero levar toda a família para as Ilhas Virgens neste verão. Uma última grande viagem enquanto ainda posso. As crianças também devem ir.”
Uma senhora idosa ao telefone | Fonte: Freepik
As Ilhas Virgens. O lugar favorito dela no mundo. Ela e meu pai iam lá a cada dois anos até ele falecer. Eu sabia que isso não era apenas férias para ela, era uma forma de criar memórias com os netos enquanto ainda podia.
“Mãe, parece perfeito”, eu disse. “Vou falar com o Mike.”
Uma mulher feliz falando ao telefone | Fonte: Pexels
“Não deixe ele te impedir”, disse ela gentilmente. “Os meninos merecem isso, e você também.”
Naquela noite, mencionei o assunto enquanto Mike e eu limpávamos a cozinha após o jantar.
“Minha mãe quer que a gente vá para as Ilhas Virgens neste verão”, disse eu.
Ele não tirou os olhos do prato que estava secando. “É longe.”
Um casal conversando | Fonte: Pexels
“É o lugar favorito dela. Ela fala em levar os meninos lá há anos. Pode ser a última chance dela de ir com eles.”
Ele suspirou. “E o que acontece quando os meninos ficarem entediados ou cansados? Quem vai lidar com isso?”
“Eles têm idade suficiente para lidar com férias, Mike”, eu disse com firmeza. “E eles vão adorar. Há anos pedem para ir a algum lugar novo.”
Um casal discutindo | Fonte: Pexels
“Então leve-os.”
Eu pisquei, sem ter certeza se tinha ouvido direito. “Você não se importa que eu leve os meninos?”
“Claro”, ele disse com um encolher de ombros. “Talvez eu pense em ir também.”
Durante uma semana, eu mantive um pouco de esperança. Talvez, apenas talvez, Mike me surpreendesse e decidisse se juntar a nós. Mas quando mencionei os voos, ele fechou completamente a porta.
Um homem pensativo | Fonte: Pexels
“Não sabia que você teria que voar”, disse ele, com a voz tensa.
“Mike, são as Ilhas Virgens. É claro que temos que voar.”
“Não me sinto confortável com isso”, murmurou ele, segurando a borda do balcão com as mãos.
“É só um voo”, eu disse, exasperada. “Você vai ficar bem.”
Uma mulher discutindo com o marido | Fonte: Pexels
“Eu disse não, Lauren”, ele respondeu bruscamente, virando-se.
Desta vez, recusei-me a deixá-lo nos impedir. Reservei as passagens para mim e para os meninos.
Quando contei a eles, não acreditaram.
“Nós vamos mesmo?”, perguntou Ben, com os olhos arregalados.
Um menino animado | Fonte: Freepik
“Sério?”, gritou Ethan, pulando no sofá.
“Sim”, respondi, sorrindo. “Nós vamos mesmo.”
O voo foi uma experiência nova para os meninos, e eles estavam cheios de perguntas. “A que altura vamos chegar?”, perguntou Ben. “Os pilotos se perdem?”, Ethan quis saber. Respondi da melhor maneira possível, rindo da empolgação deles.
Meninos em um avião | Fonte: Midjourney
Quando pousamos nas Ilhas Virgens, os meninos correram para a praia, suas risadas ecoando no ar salgado. Minha mãe me abraçou com força.
“Estou tão feliz que você os trouxe”, disse ela, com a voz embargada pela emoção.
“Eu também”, admiti, observando os meninos brincando na areia.
Meninos brincando na praia | Fonte: Freepik
Os dias foram repletos de castelos de areia, mergulho com snorkel e jantares em família cheios de histórias e risadas. Mas à noite, quando os meninos estavam dormindo, eu não conseguia me livrar da sensação incômoda de que algo estava errado.
As ligações de Mike eram curtas, seu tom distraído.
“Tudo bem em casa?”, perguntei uma noite.
Mulher na praia falando ao telefone | Fonte: Freepik
“Sim”, ele disse. “Só ocupado.”
“Ocupado com o quê?”
“Trabalho. Coisas.”
Suas respostas curtas fizeram meu estômago revirar. Depois que desligamos, fiquei olhando para o oceano iluminado pela lua, sentindo o peso da nossa distância crescente me oprimindo.
Uma mulher triste na praia | Fonte: Freepik
Os meninos estavam dormindo quando tomei minha decisão. Fiquei na varanda do nosso apartamento alugado, ouvindo o som das ondas quebrando abaixo, e liguei para minha mãe.
“Acho que preciso voltar mais cedo”, disse, olhando para a água escura.
Minha mãe ficou em silêncio por um momento. “Está tudo bem?”
Duas mulheres conversando em uma praia | Fonte: Midjourney
“Não sei”, admiti. “Mike está agindo… estranho. Distante. E as ligações não estão ajudando.”
“Você fez a coisa certa em trazer os meninos”, disse ela gentilmente. “Eles estão se divertindo muito. Pode confiar em mim para cuidar deles. Vá fazer o que precisa fazer.”
Uma mãe conversando com a filha | Fonte: Midjourney
No voo de volta para casa, minha mente estava a mil. Repassei todas as conversas tensas, todos os olhares severos, todas as desculpas que ele deu ao longo dos anos para evitar as férias. Pensei no silêncio que se instalou entre nós, aquele tipo de silêncio que faz você se perguntar se ainda vale a pena lutar.
Eu tinha perdido alguma coisa? Havia um motivo mais profundo para ele agir assim? Ou será que simplesmente nos afastamos demais?
Uma mulher pensativa em um avião | Fonte: Freepik
O nó no meu peito apertou quando o avião pousou. Não conseguia me livrar do medo de que estava prestes a enfrentar algo para o qual não estava preparada.
Entrei pela porta da frente e congelei.
Mike estava sentado no sofá com uma mulher que eu não reconheci. Ela olhou para cima, assustada, mas não disse nada.
Homem conversando com um terapeuta | Fonte: Pexels
“O que está acontecendo?”, perguntei, com a voz mais aguda do que pretendia.
Mike se levantou, com o rosto pálido. “Lauren, isso não é…”
Levantei a mão. “Não. Não faça isso.” Meu peito estava arfando e minhas mãos tremiam. “Eu saio por uma semana e é isso que encontro quando volto para casa?”
Uma mulher chocada em um sofá | Fonte: Pexels
“Não é o que você está pensando!”, ele disse, dando um passo em minha direção.
“Então o que é?”, retruquei. “Porque parece que você se divertiu muito enquanto eu estava fora.”
A mulher se levantou. “Acho que devo ir”, disse ela suavemente.
“Não”, disse Mike com firmeza. “Fique. Lauren, esta é a Dra. Keller. Ela é minha terapeuta.”
Um homem tímido e sério | Fonte: Pexels
Eu pisquei, completamente perplexa. “Sua… terapeuta?”
“Sim”, disse ele. “Sei que isso parece ruim, mas, por favor, deixe-me explicar.”
Cruzei os braços, com o coração ainda batendo forte. “Comece a falar.”
Mike passou a mão pelo cabelo, com a voz trêmula. “Estou consultando a Dra. Keller há alguns meses. Não contei a você porque… não sabia como. Eu tinha vergonha.”
Um homem sério e triste | Fonte: Pexels
“Vergonha do quê?”, perguntei, a raiva dando lugar à confusão.
Ele suspirou. “Lauren, tenho pavor de voar. Desde criança. A primeira vez que meus pais me levaram de avião, tive um ataque de pânico no aeroporto. Eles apenas me disseram para ‘aguentar’ e parar de ser dramático. Eu tinha sete anos e nunca esqueci como me senti. Tinha medo que os meninos também entrassem em pânico se você os levasse de avião tão novos.”
Um homem conversando com sua esposa em uma terapia | Fonte: Pexels
Eu fiquei olhando para ele, pasma.
“Eu escondi isso de você”, ele continuou. “Toda vez que você mencionava uma viagem que envolvia voar, eu entrava em pânico. Mas, em vez de admitir, eu brigava com você. Era mais fácil inventar desculpas do que enfrentar o medo.”
Um homem falando em uma sessão de terapia de casal | Fonte: Pexels
O Dr. Keller falou. “Mike me pediu para vir aqui hoje porque ele tem trabalhado para superar sua fobia. Ele queria mostrar a você o quanto ele avançou e compartilhar isso com você.”
Olhei para ele. “Por que agora?”
Um terapeuta ouvindo um homem | Fonte: Pexels
“Porque estou cansado de perder coisas, Lauren”, disse ele, com a voz embargada. “Odeio que você e sua família façam essas viagens incríveis sem mim. Odeio ter tido medo de participar. E odeio o que isso fez com a gente.”
Senti um nó na garganta ao me sentar. “Você deveria ter me contado”, disse suavemente.
Um casal feliz | Fonte: Pexels
“Eu sei”, disse ele. “Eu só… não queria que você pensasse que eu era fraco.”
Balancei a cabeça. “Mike, isso não faz de você fraco. Faz de você humano.”
Ficamos sentados em silêncio por um momento antes de eu pegar sua mão.
“O que vai acontecer agora?”, perguntei.
Um homem conversando com sua esposa | Fonte: Pexels
“Vou continuar indo à terapia”, disse ele. “E vou trabalhar nisso. Então, talvez, no próximo verão, eu possa estar naquele avião com você e os meninos.”
Meu coração se enterneceu. “Vamos fazer isso juntos”, eu disse.
De mãos dadas | Fonte: Pexels
Na manhã seguinte, sentamos à mesa da cozinha com um mapa à nossa frente, conversando sobre destinos. Pela primeira vez em anos, estávamos planejando, não discutindo. Parecia um novo começo.
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Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não é intencional por parte do autor.
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