Cuando regresé de un viaje corto, descubrí que mi suegra había decidido «liberarme» de mi querido gato, Benji. Pero gracias a la rapidez de pensamiento de mi vecino y a algo de suciedad del pasado, no solo recuperé a mi gato, sino que también encontré la fuerza para liberarme de un marido inútil.
Benji no era solo una mascota para mí. Era mi corazón, mi consuelo, mi familia. Lo rescaté cuando era un gatito y yo estaba hundida en el dolor tras perder a mi padre. Mi marido, John, nunca lo entendió. Llamaba «extraño» a mi vínculo con Benji.
Pero nunca imaginé que él y su madre, Carol, llevarían las cosas tan lejos.
La casa me pareció extraña en el momento en que entré después de mi viaje de fin de semana con mis amigas. El habitual golpeteo de patas en los suelos de madera había desaparecido.
Algunas personas creían que los gatos no estaban tan unidos a sus dueños como los perros, pero Benji podía demostrar que estaban equivocados. Siempre me saludaba.
Pero ese día, en lugar de sus maullidos, me encontré con silencio. Y lo que es peor, pude detectar el tenue aroma del perfume abrumador de mi suegra que persistía en el aire.
Entré más en la casa y vi a John tirado en el sofá, distraído con su teléfono.
«¿Dónde está Benji?», me pregunté.
«Ni idea. Tal vez se escapó», respondió encogiéndose de hombros.
El tono despreocupado de su voz hizo sonar mis alarmas. Benji nunca «se escapaba». Era un gato de interior que se ponía nervioso con solo mirar el patio trasero a través de la ventana. Fue entonces cuando noté a Carol sentada en la mesa del comedor con un
El tono despreocupado de su voz hizo sonar mis alarmas. Benji nunca «se escapaba». Era un gato de interior que se ponía nervioso con solo mirar el patio trasero a través de la ventana.
Fue entonces cuando noté a Carol sentada en la mesa del comedor con una sonrisa de suficiencia en sus finos labios mientras sorbía su café.
«¿Dónde está mi gato?», exigí, caminando hacia ella.
Carol dejó la taza con deliberada lentitud. —Bueno… —comenzó—. Aproveché tu ausencia para hacer lo necesario. Por fin, te has librado de ese animal.
—¿Perdón?
—Estabas demasiado obsesionado con esa asquerosa bola de pelo como para concentrarte en lo que realmente importa. Es hora de formar una familia —continuó—. De nada, por cierto.
Fuego. Fuego puro, caliente y furioso recorrió mi sangre mientras me acercaba a la mesa del comedor. Mis manos se aferraron con cuidado al respaldo de una silla, con toda la moderación que pude reunir. —¿Qué has hecho con él?
Fuego. Un fuego puro, caliente y furioso corría por mi sangre mientras me acercaba a la mesa del comedor. Mis manos se aferraron con cuidado al respaldo de una silla, con toda la moderación que pude reunir.
«¿Qué has hecho con él?», pregunté lentamente.
«Venga, Frances, no te pongas dramática», suspiró Carol, haciendo un gesto de rechazo con la mano. «Tienes 32 años, por el amor de Dios. Es hora de madurar. No hay más tiempo ni dinero para comida para mascotas, juguetes o lo que sea».
Me volví hacia John, que no se había movido de su posición en el sofá. «¿Dejaste que esto pasara y me mentiste?».
Él volvió a encogerse de hombros, sin levantar la vista. —Creo que mi madre tiene razón. Es hora de seguir adelante.
—¿Seguir adelante con qué? —Mi voz se quebró—. ¿Con tener algo en mi vida que realmente me dé alegría? ¿A diferencia de este matrimonio?
Eso llamó su atención. John finalmente levantó la vista, con el rostro enrojecido. —¿Qué se supone que significa eso?
«Significa que nunca has apoyado nada que me importe. Ni una sola vez. Tú y tu madre decidís lo que es mejor para mi vida sin preguntarme nunca qué quiero».
Carol se levantó, y su silla rozó el suelo de madera. «Decidimos lo que es mejor porque está claro que no puedes tomar buenas decisiones por ti mismo. Mírate ahora, montando una rabieta por un gato cuando deberías centrarte en formar una familia».
—¿Te refieres a una familia como esta? —Me reí, el sonido era áspero y extraño para mis oídos—. ¿Dónde mi marido no puede tomar una sola decisión sin consultar primero a su mamá? ¿Y decide mentirme solo para complacerte?
En ese momento, quise decirle que mi marido también le había mentido sobre muchas cosas. Pero me contuve. Primero tenía que recuperar a Benji.
—Ahora estás siendo histérica —Carol cruzó los brazos—. Por eso precisamente tuvimos que tomar el asunto en nuestras manos.
—Dime dónde está. —Me acerqué a Carol—. Ahora.
—¿O qué? —Carol sonrió, pero noté una ligera incertidumbre en sus ojos—. ¿Qué vas a hacer al respecto?
Antes de que pudiera responder, un movimiento en la ventana llamó mi atención. Mi vecina Lisa estaba en mi jardín, saludando con urgencia. Cuando crucé su mirada, señaló hacia su casa y articuló algo. De alguna manera, solo yo me di cuenta.
Antes de que pudiera responder, un movimiento desde la ventana me llamó la atención. Mi vecina Lisa estaba en mi jardín, saludando con urgencia. Cuando crucé su mirada, señaló su casa y articuló algo.
De alguna manera, solo yo la noté.
«Ahora vuelvo», logré decirle a Carol con los dientes apretados, y luego añadí: «Y cuando regrese, quiero saber exactamente qué hiciste con mi gato».
Al salir, sentí el aire fresco de la primavera en mi rostro enrojecido. Lisa se acercó rápidamente y cruzamos la calle para pararnos en su césped. Fue entonces cuando noté el teléfono en su mano.
«Ayer vi a tu suegra con Benji», dijo, sin aliento. «Quizás quieras ver esto».
Me tendió el teléfono, abierto en Facebook, y se me heló la sangre al ver la publicación. Ahí estaba Benji, con su inconfundible y característico pelaje blanco y su collar verde brillante, acunado en los brazos de Samantha.
Esa mujer me hizo la vida imposible en el instituto, pero, irónicamente, se reinventó años después como influencer de estilo de vida y fitness que difundía positividad. Por desgracia, miles de personas se dejaron engañar por su actuación, y ahora vivía a costa de las redes sociales.
Pero esta publicación en particular era lo único que me importaba. El pie de foto decía: «¡Conoce a la nueva incorporación a la familia! A veces la mascota perfecta simplemente cae en tu regazo. #bendecida #nuevaamamascota»
«Eso no es todo», dijo Lisa, deslizando el dedo hacia un vídeo. «Estaba regando mis plantas ayer por la mañana cuando vi a tu suegra llevando el transportín de Benji a su coche. Algo no me cuadraba, así que me subí a mi camioneta y la seguí. Decidí grabar por si acaso».
El vídeo, que obviamente fue grabado desde el interior de la camioneta de Lisa, mostraba el sedán de Carol deteniéndose frente a una moderna casa adosada.
Carol salió con el transportín de Benji, se acercó a la puerta principal y le entregó mi mascota a Samantha. Mi suegra tenía una gran sonrisa en su rostro mientras regresaba a su sedán y se alejaba.
El video terminó ahí.
«Lo siento mucho, Frances», dijo Lisa. «Debería haber intentado detenerla».
«No», dije, apretando su brazo. «Hiciste exactamente lo correcto. Esto es perfecto». «¿Quieres que vaya contigo para enfrentarla?». Negué con la cabeza. «No, solo envíame el video. Necesito confrontarla».
—No —dije, apretándole el brazo—. Hiciste exactamente lo correcto. Esto es perfecto.
—¿Quieres que vaya contigo para enfrentarme a ella?
—No, solo envíame el vídeo. Necesito hacer esto sola. Pero gracias. Por todo.
Crucé la calle y volví a entrar. Carol se había movido al lado de John en el sofá, y estaban en una conversación profunda y tranquila.
Levantaron la vista cuando entré, y sentí la necesidad de hacerle algo desagradable a mi suegra. Esta sensación solo se intensificó cuando ella comenzó a hablar.
«Si has terminado con tu pequeño drama», dijo.
«¿Samantha?», la interrumpí. «¿En serio? ¿A ella le diste mi gato?».
Carol abrió un poco los ojos antes de reprimirse. «No tengo ni idea de lo que estás hablando».
«Ahórratelo. Tengo un vídeo tuyo robando mi gato y dándoselo a ella. ¿Cuál era el plan? ¿Simplemente elegiste a mi acosadora del instituto para darle Benji? ¿Se suponía que eso era una especie de castigo retorcido?
John se puso de pie. —Frances, cálmate. Mamá solo estaba tratando de ayudar.
—¿Ayudar a quién? —pregunté—. ¿Ayudarla a mantener el control sobre nuestro matrimonio? ¿Ayudar a Samantha a conseguir más seguidores en las redes sociales con una nueva y linda mascota?
—Esto es ridículo —espetó Carol—. John, dile que está siendo ridícula.
Pero yo ya estaba agarrando las llaves de mi coche. «Voy a por mi gata. Cuando vuelva, quiero que os hayáis ido».
La casa adosada de Samantha estaba en una urbanización de lujo al otro lado de la ciudad. Cada golpe en su puerta era como un martillazo en mi acelerado corazón.
Dos minutos después, la puerta se abrió de golpe. Mi acosadora estaba allí de pie, con pantalones de yoga y un top corto, y su expresión de sorpresa se transformó rápidamente en una mueca de desprecio.
«Vaya, si es Frances, imposible», dijo, bloqueando la entrada. «Nunca has tenido amigos ni novios. ¿No es por eso por lo que tuviste que casarte con ese contable aburrido?».
No estaba del todo equivocada. Había sido una solitaria durante la mayor parte de mi vida. Mi familia era mi único refugio, por eso me tomó tan mal la muerte de mi padre. Mi madre y mi hermana seguían ahí, pero fue Benji quien finalmente me salvó.
John había sido mi primer todo.
Ahora podía entender la importancia de tener citas, aprender de los errores y experimentar diferentes relaciones.
Si hubiera tenido alguna experiencia, probablemente no lo habría elegido a él ni habría asumido todos sus errores y problemas con calma, pensando que estaba siendo una buena esposa.
«¿Dónde está mi gato?», pregunté, ignorando sus pullas y centrándome en lo que importaba.
«¿Te refieres a mi nuevo gato?», Samantha levantó las cejas. «Fue un regalo. Totalmente legal. No hay vuelta atrás».
«Un regalo de alguien que no tenía derecho a regalarlo. Eso es robo».
Ella se rió. «Por favor. ¿Quién te va a creer? Solo es un gato. Además, está mucho mejor aquí. ¿Has visto cuántos seguidores tengo? La gente me adora. Será famoso».
«La policía podría estar interesada en este vídeo de Carol robando y regalando mi propiedad, sobre todo porque Benji está registrado a mi nombre en su microchip».
La sonrisa de Samantha se quebró ligeramente. «Por favor, no llames a la policía».
«Oh, haré algo más que llamar a la policía», dije, sacando mi teléfono. «¿Recuerdas el instituto, Samantha? ¿Recuerdas cómo me hacías la vida imposible? Te reías de mí todos los días por querer que me dejaran en paz. ¿Y qué hay de mi vestido de graduación? ¿El que tú y tus amigas matonas rompisteis en pedazos?».
Saqué una vieja foto que había guardado todos estos años. «Tengo pruebas de lo que hiciste con ese vestido. ¿Y adivina qué? Puedo hacer un vídeo. Un vídeo muy detallado. De todo. Y publicarlo en todas las plataformas. Seguro que se vuelve viral. Después de todo, mucha gente te quiere».
El color se desvaneció del rostro de Samantha. Su imagen de influencer cuidadosamente elaborada tembló ante mis ojos.
«No lo hagas», susurró, desmoronándose su bravuconería. «Por favor, no lo hagas. Solo… llévate al gato».
Entró en la casa y volvió con Benji, que parecía aliviado de verme. «Por favor, no publiques nada».
Cogí a Benji en mis brazos y sentí su ronroneo. Me reconfortó, pero también me dio fuerzas para meterme en el coche y volver a casa.
John y Carol seguían allí cuando entré con mi gato seguro en mis brazos.
Carol se levantó de un salto de la mesa. «¿Cómo te atreves…?» empezó.
«No», la interrumpí. «Cómo os atrevéis. Los dos. Creía que os había dicho que os fuerais de mi casa».
«Frances, estás siendo ridícula», dijo John.
«Quiero el divorcio».
Carol se quedó sin aliento. «Ingrata…»
«Tengo pruebas en vídeo de que te robaste mi gato», dije, mirándola a los ojos. «Vete ahora mismo o llamaré a la policía».
«¡No puedes hacer eso!», insistió Carol. «¡Y esta también es la casa de mi hijo!».
«No lo es», respondí y miré a mi marido. «¿No te lo ha dicho? Puede que sea contable, pero tiene un crédito terrible. Tuve que firmar el préstamo de esta casa yo sola. Solo está a mi nombre la escritura».
«¿Qué?», Carol se volvió hacia su hijo con los ojos muy abiertos.
—También te aconsejaría que no le ayudaras tanto —continué—. De hecho, se gasta todo lo que le das jugando al póquer con sus amigos.
—¡Frances! —gritó John, indignado, levantándose por fin del sofá.
—Vete ahora mismo, o le diré a tu madre que no es solo póquer —añadí—. Hay un pequeño club al lado del aeropuerto…
—¡Para! —le instó, levantando una mano—. Nos vamos. John sacó a su madre, mientras ella discutía todo el tiempo. Por fin, la puerta se cerró detrás de ellos y la casa volvió a quedar en silencio. El aroma
«¡Para!», le instó, levantando una mano. «Nos vamos».
John sacó a su madre, mientras ella discutía todo el tiempo.
Por fin, la puerta se cerró detrás de ellos y la casa volvió a quedar en silencio.
El aroma del perfume de Carol pronto se desvanecería para siempre, y la evidencia de la inutilidad de John como marido pronto desaparecería también.
Solo quedaría el olor celestial de Benji, junto con la promesa de un futuro mejor. «Con ese pensamiento», murmuré, sacando mi teléfono y llamando a mi abogado. Después de eso, le compraría a Lisa algo especial. Este trabajo está inspirado en
Solo quedaría el olor celestial de Benji, junto con la promesa de un futuro mejor.
«Con ese pensamiento», murmuré, sacando mi teléfono y llamando a mi abogado. Después de eso, le compraría a Lisa algo especial.
Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Los nombres, personajes y detalles se han cambiado para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.
El autor y el editor no garantizan la exactitud de los hechos o la representación de los personajes y no se hacen responsables de ninguna mala interpretación. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan las del autor o el editor.