Todas las noches, mi nieta desaparecía en el establo, creyendo que dormía. Oía el crujido de la puerta y suaves pasos en la oscuridad. Después de que esto sucediera una y otra vez, decidí seguirla y descubrir la verdad. Pero cuando finalmente descubrí su secreto, deseé no haberlo hecho nunca.
He vivido en esta tierra durante muchos años, y debo decir que la verdadera felicidad es simple. Es la misma que la de nuestros antepasados: la tierra, la naturaleza y los animales.
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
Trabajo duro, aire fresco y la satisfacción de ver algo crecer con tus propias manos.
Podrías pensar que digo esto sólo porque soy dueño de una granja, porque tengo interés en hacer que la gente crea en este tipo de vida.
Quizás haya algo de cierto en eso. Pero créeme, nada en el mundo se compara con pasar un largo día plantando plántulas.
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Y luego sentarme en el porche por la noche con una taza de té de hierbas casero, sabiendo que con el tiempo, mi trabajo daría frutos.
Sin embargo, mi granja no es mi única felicidad ni mi mayor orgullo. Ese honor le corresponde a mi nieta, Emilia.
La habían dejado bajo mi cuidado cuando tenía sólo tres años, una cosita diminuta con ojos grandes y curiosos y rizos suaves que rebotaban cuando corría.
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Sus padres, mi propia hija y su marido, tenían sueños demasiado grandes para una niña.
Querían aventura, carreras, viajes. Una niña pequeña no entraba en sus planes. Así que la dejaron conmigo y nunca miraron atrás.
Pero lo hice. Estuve presente en sus primeros pasos, su primer día de colegio, su primer amor. Ella era mi mundo, el corazón de mi hogar.
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Y luego estaba George. El novio de Emilia, perdón, su prometido. El chico llevaba años con ella, desde que él y Emilia tenían catorce años.
Eran novios de la infancia, inseparables, siempre caminaban juntos por los campos, susurrando sobre sus sueños y planes.
Cuando cumplieron veinte, George le propuso matrimonio. No podría haber estado más feliz.
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La noche del compromiso, ambas familias se reunieron. Brindamos por su futuro, hablamos de la boda e incluso hablamos de la posibilidad de fusionar nuestras granjas algún día. Todo parecía perfecto.
Pero entonces, las cosas empezaron a cambiar. Al principio, fue algo pequeño: un cambio en el aire. Luego, empecé a oír ruidos a altas horas de la noche.
Incluso pensé en instalar un sistema de alarma. Imagínate: una anciana como yo, de repente preocupada por intrusos en una casa que siempre había sido segura.
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Entonces, una noche, no pude dormir. El aire me pesaba y me oprimía. Decidí que una taza de leche caliente me ayudaría.
Mientras regresaba de puntillas a mi habitación, con la taza en la mano, lo oí de nuevo: la puerta principal abriéndose y cerrándose, muy suavemente.
Frunciendo el ceño, me detuve en la barandilla del segundo piso y miré hacia abajo. Entonces la vi. Emilia.
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Se movía en silencio, con cuidado a cada paso, mirando a su alrededor como si quisiera asegurarse de que nadie la viera. Se me encogió el corazón. ¿Qué tramaba?
Apenas respiraba mientras regresaba a mi habitación antes de que ella pudiera notarme.
Fuera lo que fuese, mi querida nieta ocultaba algo. Y yo iba a averiguarlo.
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A la mañana siguiente, me senté a la mesa de la cocina, observando a Emilia remover el azúcar en su té. El vapor le envolvía la cara, pero ella evitaba mirarme a los ojos.
—Emilia, ¿hay algo que quieras decirme? —pregunté con voz tranquila.
Levantó su taza y dio un sorbo lento. “No, abuela.”
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Me recosté en la silla. “Mmm. Debe haber ratones en casa. Sigo oyendo ruidos por la noche”.
—¿Ratones? —dijo, forzando una risa—. Qué mal. Lo destrozarán todo —dijo Emilia, jugueteando con su pelo, la primera señal de que mentía.
Junté las manos sobre mi regazo. «Sí. Y por alguna razón, las puertas se abren y se cierran solas. Qué raro, ¿no?»
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“¿Será el viento? Las ventanas son viejas. Siempre dices que necesitan arreglos”, dijo, rascándose la nariz, la segunda señal.
—Bueno, está bien, abuela. Tengo que ir a trabajar —dijo Emilia, levantándose demasiado rápido. Su silla rozó el suelo—. Tengo mucho que hacer hoy. Antes de que pudiera decir otra palabra, salió corriendo.
Esa tarde, trabajamos en el campo. Emilia se movía con rapidez, trabajando la tierra con las manos. La observé atentamente.
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—Emilia, ¿cómo va todo con George? —pregunté, echando semillas en una hilera.
—Está bien —dijo ella, con la mirada fija en el suelo.
“¿Está bien?” presioné.
Se secó la frente. «Todo va genial, abuela».
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Negué con la cabeza. “¿Ya tienes fecha para la boda?”
Su cuerpo se tensó. “¡Todavía no!”, alzó la voz. “¿Por qué sigues preguntando?”.
Arqueé una ceja. “Es normal preguntar. Estás comprometida”.
Se dio la vuelta. «Voy al jardín», murmuró. Luego se fue.
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¿Por qué reaccionó así? No pregunté nada inusual. Su voz había sido cortante, sus movimientos rápidos, como si quisiera escapar. Eso no era propio de ella en absoluto. No podía ignorarlo.
Esa noche, tomé una decisión. No dormiría hasta saber la verdad. Me senté en mi silla, escuchando el silencio de la casa, esperando cualquier sonido. Entonces, por fin, el suave crujido de la puerta principal.
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Me moví rápido y salí al porche justo a tiempo de ver a Emilia corriendo hacia el establo. El corazón me latía con fuerza mientras la seguía, con cuidado de mantenerme en las sombras.
Dentro, oí voces susurrantes. Las de Emilia y las de un hombre. Me acerqué sigilosamente, conteniendo la respiración.
Entonces los vi. Mi nieta estaba de pie junto a David, nuestro mozo de cuadra. Sus manos se tocaron, y entonces él la besó.
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—¡¿QUÉ PASA AQUÍ?! —Mi voz resonó por el establo, haciendo que los caballos se agitaran en sus boxes.
Emilia y David se separaron de golpe. Ella se agarró el pecho, pálida. David retrocedió, con las manos en alto, como si lo hubieran pillado robando.
—¡¿Abuela?! —jadeó Emilia. Se pasó una mano temblorosa por el pelo, intentando alisarlo—. ¡¿Qué haces aquí?!
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Di un paso adelante, con la mirada fija en ella. “¿Qué hago aquí?”, repetí, con la voz temblorosa de ira.
—¡Debería preguntarte eso! Mi nieta se escapa todas las noches, y la encuentro traicionando a su prometido con esto… esto… —Me temblaban las manos al señalar a David.
—¡Se llama David! —gritó Emilia. Levantó la barbilla y la mirada, desafiante—. ¡Y lo amo!
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Me quedé sin aliento. “¿Y qué hay de George?”, pregunté.
Apretó los labios. “He estado con George desde los catorce años”, dijo. “¡Era una niña! ¿Cómo puede alguien esperar que siga queriendo lo mismo?”
—¡Emilia! —Alcé la voz—. ¿Cómo puedes decir eso? ¡Es tu prometido!
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—¡¿Y qué?! —espetó—. ¿Significa eso que no tengo opción? ¿Acaso no puedo cometer errores?
—Tienes permiso —dije—. ¡Y ahora mismo estás cometiendo un error! Pero no te preocupes, la abuela te ayudará. —Me volví hacia David—. ¡Estás despedido!
—¡¿Qué?! —Emilia abrió mucho los ojos. Se puso delante de él, como si pudiera protegerlo de mis palabras.
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—Sí —dije con voz firme—. Basta de distracciones. Céntrate en tu prometido.
—Margaret, por favor —dijo David con voz firme pero desesperada—. Amo a Emilia. Nunca quise hacerle daño a nadie.
Le lancé una mirada fulminante. “¡Nadie te lo pidió!”. Luego me volví hacia Emilia. “Ven. Ahora mismo.”
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—No volveré a ver a David —dijo Emilia con la voz entrecortada—. Por favor, no lo despidas.
“¿Cómo probarás eso?” pregunté.
Tragó saliva con dificultad. «Nos casaremos la semana que viene. George y yo».
Me crucé de brazos. «De acuerdo. David, puedes quedarte. Pero si te vuelvo a ver cerca de ella, te irás».
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David se giró hacia Emilia y buscó la mano de ella. «Emilia…», susurró.
Sus dedos temblaban al rozar los de él. Vi el dolor en sus ojos. Sentí un nudo en el corazón, pero sabía que estaba haciendo lo correcto.
“Adiós, David”, dijo, con su voz apenas por encima de un susurro.
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Al salir del establo, quise tocarla, darle una palmadita en la espalda, consolarla de alguna manera. Pero ella se apartó y se adelantó.
Los preparativos de la boda fueron rápidos. Demasiado rápidos. No hubo emoción ni risas. Solo planificación, prisas y silencio.
Emilia vagaba por la casa como una sombra. Seguía instrucciones, asentía cuando le hablaban, pero la luz en sus ojos se había apagado.
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Una tarde, la vi cabalgando en el prado. El sol se ponía, tiñendo el cielo de suaves tonos rosas y naranjas. Caminé hacia ella.
—David no trabaja hoy. No te preocupes —dijo antes de que pudiera hablar.
—Lo sé —dije. Vi cómo sus manos se apretaban sobre las riendas—. Quiero que volvamos a estar cerca.
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Giró un poco la cabeza, pero no me miró. «Me arruinaste la vida», dijo.
Suspiré. “Amas a George. Solo estás confundido.”
Soltó una risa amarga. «Quería a George. Pero ya no».
—Entonces, ¿por qué no rompiste con él? ¿Por qué aceptaste su propuesta?
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Se giró hacia mí, con el rostro lleno de ira. “¡Por tu culpa! ¡Por los padres de George! ¡Nos obligaron a hacer esto! ¡Tenía miedo de decir que no!”
Negué con la cabeza. «Me casé con tu abuelo sin amarlo. Pero era mi mejor amigo. Tuve una buena vida».
—¡Pero yo no quiero eso! —exclamó—. ¡Quiero amor! ¡Amor verdadero! ¡Y esa persona es David!
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“Emilia…” susurré.
Sus ojos buscaron los míos. “¿Me entiendes?”, preguntó con voz ronca.
Dudé. “Puedo intentarlo”, dije. “¿Qué quieres que haga?”
Ella tragó saliva con fuerza. “Solo no te metas en mi camino.”
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Luego se bajó del caballo y lo condujo de vuelta al establo, dejándome de pie, solo, en la luz que se desvanecía.
Después de esa conversación, Emilia parecía más feliz. Sonreía más, trabajaba con energía e incluso tarareaba mientras ayudaba a preparar la decoración de la boda.
Pero yo sabía que no era así. No era alegría. Era un alivio. Había hecho las paces con algo, pero yo no sabía qué.
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Llegó la mañana de la boda. Apenas salía el sol cuando llamé a la puerta de Emilia.
No hubo respuesta. La abrí, esperando encontrarla preparándose. Pero la habitación estaba vacía.
La cama estaba pulcramente tendida, el vestido de novia aún colgado junto a la ventana. Entonces lo vi: una carta doblada sobre la almohada con la palabra “Abuela” escrita en el anverso. Me temblaban las manos al cogerla y abrirla.
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Querida abuela, gracias por todos los años que me criaste y me amaste. Pero no puedo darte lo que quieres.
No puedo casarme con George cuando mi corazón pertenece a otra persona. David y yo nos vamos.
Todavía no te diré dónde, pero cuando esté lista, te escribiré. Solo quiero que sepas que somos felices. Te quiero. Tu nieta, Emilia.
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Me hundí en la cama, apretando la carta contra mi pecho. La habitación se sentía demasiado silenciosa, demasiado quieta. Mi dulce niña se había ido.
Si no hubiera ido al establo esa noche, quizá todavía estaría aquí. Quizá se habría quedado.
Me dolía el corazón al saber que la había alejado. Pero solo podía esperar. Esperar el día en que escribiera. Esperar la oportunidad de seguir formando parte de su vida.
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Esta pieza está inspirada en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y escrita por un escritor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.