Cuando mi marido y yo llegamos a la barbacoa de nuestro yerno Tyler, esperábamos comida y tiempo en familia, no una trampa. Tyler y su mujer, Brittany, nos engañaron casualmente para que cuidáramos de sus hijos. ¡Nos utilizaron! Pero si pensaban que nos lo tomaríamos con calma, estaban muy equivocados.
Cuando Tyler y Brittany nos invitaron a una barbacoa familiar, estaba realmente emocionada.
Mi marido Mark y yo siempre habíamos intentado ser buenos suegros y mantener una relación positiva con el hijo de Mark (a quien había criado desde que era un adolescente) y su esposa.
«¿Deberíamos llevar algo?», le pregunté a Brittany por teléfono.
«Solo venid vosotros», respondió ella alegremente. «Lo tenemos todo controlado».
El día de la barbacoa, llegamos a su casa de las afueras justo a tiempo, con una botella de vino en la mano a pesar de la seguridad de Brittany.
La puerta principal estaba abierta, así que entramos gritando al entrar en el vestíbulo.
«¿Hola? ¿Tyler? ¿Brittany?», gritó Mark.
El salón era un desastre. Botellas de cerveza vacías y platos de papel usados llenaban la mesa de café. Parecía que la barbacoa ya había terminado. Oímos risas que venían de la cocina. Siguiendo el sonido, encontramos a Tyler, Brittany y su esposa.
La sala de estar era un desastre. Botellas de cerveza vacías y platos de papel usados llenaban la mesa de café. Parecía que la barbacoa ya había terminado.
Oímos risas que venían de la cocina. Siguiendo el sonido, encontramos a Tyler, Brittany y unos seis de sus amigos reunidos alrededor de la isla, con bebidas en la mano.
«¡Jen! ¡Papá! Habéis venido», dijo Tyler, pero algo en su tono me pareció extraño.
Miré a mi alrededor y noté que todos llevaban las chaquetas puestas y los bolsos en la mano. Una pareja ya se dirigía hacia la puerta trasera. «Dijisteis a las 4 de la tarde, ¿no? ¿Llegamos tarde?», pregunté, confundida.
Eché un vistazo a mi alrededor y me di cuenta de que todos llevaban las chaquetas puestas y los bolsos en la mano. Una pareja ya se dirigía hacia la puerta trasera.
«Dijiste a las 4 p. m., ¿verdad? ¿Llegamos tarde?», pregunté confundida. «Parece que la fiesta está terminando».
Brittany intercambió una rápida mirada con Tyler antes de sonreír alegremente. «Oh, decidimos adelantar un poco las cosas».
Tyler asintió. «Sí, vamos todos a ese nuevo sitio del centro. Vosotros podéis quedaros a cuidar de los niños. Ah, y de los hijos de los invitados también».
Parpadeé, intentando procesar lo que acababa de pasar. No era una petición. Ni siquiera era una discusión. Solo una expectativa de que cuidaríamos no solo de nuestros nietos, sino también de los hijos de sus amigos.
Uno de sus amigos se inclinó y dijo: «¡Muchas gracias! Las niñeras son muy caras hoy en día».
Mark y yo intercambiamos una mirada. Tenía la mandíbula apretada, pero no dijo nada.
Me aclaré la garganta y sonreí.
«¡Por supuesto! Diviértanse».
Brittany pareció aliviada y rápidamente agarró su bolso. «¡Genial! Los niños están en el sótano viendo una película. Hay pizza en la nevera por si vuelven a tener hambre».
«¿Cuántos niños exactamente?», pregunté.
«Solo siete», respondió Tyler con indiferencia, ya a medio camino de la puerta. «Volveremos a medianoche. Tal vez».
Y así, sin más, se fueron, con las puertas del coche golpeando en el camino de entrada, dejándonos de pie en su cocina rodeados de platos sucios y los débiles sonidos de risas infantiles en la planta baja.
En el momento en que sus coches se alejaron, Mark se volvió hacia mí, con el rostro enrojecido por la ira.
«¿En serio nos han engañado para que hagamos de canguros?».
Asentí, todavía procesando la emboscada. «Ni siquiera nos preguntaron. Simplemente asumieron que lo haríamos». «No deberíamos aceptar esto en silencio», dijo Mark, con voz baja y controlada. «Esto no es así».
Asentí, todavía procesando la emboscada. «Ni siquiera preguntaron. Simplemente asumieron que lo haríamos».
«No deberíamos aceptar esto en silencio», dijo Mark, con voz baja y controlada. «Esto no está bien».
«No, no lo está», estuve de acuerdo, pero justo entonces, tuve una brillante idea para darle la vuelta a la tortilla a mi hijastro y su esposa.
Sonreí mientras le explicaba mi plan a Mark. «Eso es brillante, Jenny. ¡Hagámoslo!» «No puedo esperar a ver sus caras», me reí. «Pero asegurémonos de que la pareja no se entere de que estamos haciendo esto».
Sonreí mientras le explicaba mi plan a Mark.
«Es brillante, Jenny. ¡Hagámoslo!».
«Estoy deseando ver sus caras», me reí. «Pero primero asegurémonos de que los niños están bien cuidados».
Mark asintió, su enfado se suavizó. «Los niños no deberían sufrir porque sus padres sean desconsiderados».
Pasamos las siguientes horas jugando con los niños, una mezcla de nuestros dos nietos y otros cinco de entre cuatro y ocho años. Les serví a todos una cena saludable. Luego, Mark y yo supervisamos el cepillado de dientes y les leímos cuentos antes de dormir.
Pasamos las siguientes horas jugando con los niños, una mezcla de nuestros dos nietos y otros cinco de entre cuatro y ocho años.
Les serví a todos una cena saludable. Luego, Mark y yo supervisamos el cepillado de dientes y leímos cuentos antes de dormir.
A las nueve y media, los siete niños estaban metidos en sacos de dormir y camas, profundamente dormidos.
Mark y yo limpiamos la cocina y la sala de estar, lavamos los platos y recogimos las tazas y los platos desechados. No porque nos sintiéramos obligados, sino porque quería que la casa estuviera impecable para lo que vendría después.
A las diez y media, cogí el teléfono y llamé a Brittany.
Contestó al tercer timbrazo. La música y las risas resonaban de fondo. «¿Diga?».
Levanté el teléfono con un grito dramático. «¡Brittany! ¡Es un desastre! ¡Tienes que venir a casa ahora mismo!».
Luego colgué.
Mi teléfono se iluminó inmediatamente con su llamada de respuesta. Se lo mostré a Mark, luego dejé el teléfono sobre la mesa y lo dejé sonar. «Deja que suden un poco», dije con una sonrisa burlona. Mi teléfono seguía sonando con llamadas y mensajes.
Mi teléfono se iluminó inmediatamente con su llamada de respuesta. Se lo mostré a Mark, luego dejé mi teléfono sobre la mesa y lo dejé sonar.
«Dejemos que suden un poco», dije con una sonrisa burlona.
Mi teléfono seguía sonando con llamadas y mensajes de texto. Los ignoré todos. Mark me miró, con una mezcla de preocupación y diversión en su rostro.
«¿Estamos seguros de esto?».
«Por supuesto», respondí. «Tienen que aprender que no pueden tratarnos como niñeras». Veinte minutos después, oímos coches que se metían en el camino de entrada, puertas que se cerraban de golpe y pasos que subían por el frente.
«Por supuesto», respondí. «Tienen que aprender que no pueden tratarnos como si fuéramos niñeras».
Veinte minutos después, oímos los chirridos de los coches al entrar en el camino de entrada, las puertas que se cierran de golpe y los pasos que suben por los escalones de la entrada. La puerta principal se abrió de golpe y Tyler, Brittany y sus amigos entraron corriendo, con el rostro pálido de miedo.
Encontraron a Mark y a mí sentados tranquilamente en el sofá, leyendo revistas.
Brittany miró a su alrededor frenéticamente. «¿Qué ha pasado? ¿Estáis todos bien? ¿Y los niños?».
«Todos están bien», dije con calma, pasando una página. «Los niños están todos dormidos arriba».
Tyler se quedó con la boca abierta. «¡Pero si dijiste que había sido un desastre!».
Dejé la revista sobre la mesa de café.
—¿Eso? Solo quería asegurarme de que volverías pronto. Parecías tan ansioso por dejarnos a tus hijos en el último momento que pensé que necesitarías un recordatorio de lo que es la verdadera responsabilidad.
Brittany se quedó boquiabierta, tartamudeando: —Pero… pero dijiste…
Lo ignoré con una sonrisa burlona. —El verdadero desastre fueron tus modales, querido.
Tyler intentó responder, pero Mark le dio una palmada en el hombro. «De nada».
Recogimos nuestras cosas y salimos, dejándolos atónitos en su impecable salón, con sus amigos moviéndose torpemente de un pie a otro detrás de ellos.
En el coche, Mark se volvió hacia mí. «Eso ha sentado bien, pero no creo que hayan entendido el mensaje».
Sonreí. «Oh, aún no hemos terminado».
El fin de semana siguiente, los invitamos a una «cena familiar» en nuestra casa.
Llegaron justo a tiempo, Tyler llevaba una botella de vino y Brittany sostenía a su hijo menor.
«Huele bien», dijo Tyler cuando entraron.
«Oh, espero que tengáis hambre», respondí, llevándolos al comedor.
En lugar de mi comida casera habitual, encontraron recipientes de comida para llevar apilados en el centro de la mesa del comedor. «¿Comida china?», preguntó Brittany, claramente decepcionada pero tratando de ocultarlo. «Pensamos en cambiar las cosas», respondí.
En lugar de mi comida casera habitual, encontraron recipientes de comida para llevar apilados en el centro de la mesa del comedor.
«¿Comida china?», preguntó Brittany, claramente decepcionada, pero tratando de ocultarlo.
«Pensamos en cambiar las cosas», dijo Mark, sonriendo.
Se acomodaron, pero antes de que pudieran siquiera abrir los recipientes, aplaudí. «¡Ah, por cierto! Tenemos que salir un rato. ¡Espero que no os importe cuidar de la casa por nosotros!». Mark agarró a Tyler y a Brittany y se fueron.
Se acomodaron, pero antes de que pudieran siquiera abrir los recipientes, aplaudí. «¡Ah, por cierto! Tenemos que salir un rato. ¡Espero que no os importe cuidar de la casa por nosotros!».
Mark cogió su abrigo. «Sí, poneos cómodos. Ah, y vigilad al perro del vecino. Es un poco salvaje, pero seguro que no os pasará nada».
«Espera, ¿qué? ¿Os… vais?», balbuceó Brittany.
Sonreí dulcemente. «¡Oh, no os preocupéis! Volveremos… en algún momento».
«Pero, ¿qué perro?», preguntó Tyler, mirando a su alrededor confundido.
Como si fuera una señal, el cachorro de nuestro vecino entró saltando en la habitación, casi tirando una lámpara.
«Ese perro», dijo Mark. «Jim, el vecino de al lado, se ha ido el fin de semana, así que nos ofrecimos a cuidar de Rocket. Todavía está en formación».
—Ese perro —dijo Mark—. Jim, el vecino de al lado, se ha ido el fin de semana, así que nos ofrecimos a cuidar de Rocket. Todavía está en formación.
A Brittany se le cayó la cara. —No puede ser en serio.
—¡Pasadlo bien! —grité mientras nos dirigíamos hacia la puerta—. Hay comida para perros en la despensa. ¡Come a las siete!
No los dejamos en una verdadera angustia: el perro se portó bien a pesar de su energía, y dejamos instrucciones detalladas en el mostrador.
Simplemente salimos a cenar tranquilamente en nuestro restaurante favorito, tomándonos nuestro tiempo, como ellos habían hecho.
Cuando regresamos tres horas después, Tyler y Brittany estaban agotados.
El perro del vecino había tirado una planta al suelo, Brittany se había manchado el vestido con salsa de soja y habían pasado media tarde limpiando después de que el cachorro se metiera en la basura.
«¿Qué tal la velada?», pregunté inocentemente mientras colgábamos los abrigos.
Tyler se frotó las sienes. «Vaya, eso ha sido… algo».
Mark se rió entre dientes. «¿Un poco abrumador cuando alguien te endosa responsabilidades sin avisar?».
Brittany suspiró, con cara de auténtica vergüenza. «Vale, vale. Lo entendemos. Deberíamos haber preguntado antes de dejaros a los niños». Mark se rió entre dientes, dándole una palmadita en la espalda a Tyler. «¿Lección aprendida?». Tyler suspiró.
Brittany suspiró, con una expresión genuinamente avergonzada. —Vale, vale. Lo entendemos. Deberíamos haber preguntado antes de dejaros a los niños.
Mark se rió entre dientes, dándole una palmadita en la espalda a Tyler. —¿Lección aprendida?
Tyler suspiró. —Lección aprendida.
—Bien —dije, abriendo la nevera—. ¿Quién quiere postre? Esta mañana he hecho tarta de nueces.
Brittany levantó la vista sorprendida. «¿De verdad has cocinado?».
«Por supuesto», respondí. «La comida para llevar solo era parte del plan».
Finalmente nos sentamos a comer juntos. La conversación fue un poco forzada al principio, pero al final se animó. Al final de la noche, volvimos a reír juntos.
Cuando se iban, Brittany me abrazó.
«Siento que nos hayamos aprovechado de ti», susurró. «No volveremos a hacerlo».
«Sé que no lo haréis», respondí, abrazándola a mi vez. «Y la próxima vez, simplemente preguntad. Solemos estar encantados de ayudar».
«¿Solemos?», preguntó Tyler con media sonrisa.
«Cuando nos lo piden como es debido», respondió Mark con un guiño.
Mientras nos despedíamos desde el porche, Mark me rodeó con el brazo. «¿Misión cumplida?». Me incliné en su abrazo. «Misión cumplida». Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionada con fines creativos. Los nombres son ficticios.
Mientras nos despedíamos desde el porche, Mark me rodeó con el brazo. «¿Misión cumplida?».
Me acerqué a su abrazo. «Misión cumplida».
Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Los nombres, personajes y detalles se han cambiado para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.
El autor y el editor no afirman la exactitud de los hechos o la representación de los personajes y no se hacen responsables de ninguna mala interpretación. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan las del autor o el editor.