Fue una vida difícil para Molly. Su principal preocupación era su hijo, Tommy. Los constantes cambios de escuela y de pueblo no le hacían bien. Empezó a acosar a otros niños y a iniciar peleas. Nunca imaginó que una sola llamada a la dirección le devolvería una parte de su vida que creía perdida.
Molly se sentó tranquilamente frente a su esposo, Nigel, mientras compartían un tenso almuerzo. El tintineo de los cubiertos era el único sonido que rompía el pesado silencio entre ellos.
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La frustración de Nigel era evidente en la forma en que hurgaba en su comida, sin apenas morderla. Tenía el ceño fruncido y la boca apretada.
Finalmente, murmuró en voz baja: “Esto está demasiado cocido”, y apartó el plato con una mirada de desdén.
Molly sintió que se le encogía el corazón al oír sus palabras. Se había esforzado al máximo con la comida, pero parecía que nada de lo que hacía le complacía ya a Nigel. Sus siguientes palabras la hirieron aún más.
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¿Y por qué no logras que tu hijo se porte bien? Siempre está causando problemas y nos está haciendo la vida más difícil.
La forma en que Nigel se refería a Tommy como “tu hijo” le dolió. Nunca lo llamó “nuestro hijo”, siempre distanciándose del chico.
A pesar de estar juntos durante tantos años, Nigel nunca había aceptado plenamente a Tommy como suyo.
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Tommy no era el hijo biológico de Nigel, pero Molly esperaba que, con el tiempo, llegara a amarlo como un padre debería.
Pero en lugar de eso, la mudanza constante y la inestabilidad parecían estar destrozando a su familia, y la impaciencia de Nigel se hacía más pronunciada cada día que pasaba.
Nigel había luchado por encontrar un trabajo estable, yendo de una ciudad a otra y aceptando cualquier trabajo a tiempo parcial que pudiera encontrar.
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Cada vez que perdían su trabajo, volvían a desarraigar sus vidas, empacaban sus pertenencias y se mudaban a un nuevo lugar.
Molly había intentado apoyarlo, cuidando de Tommy y haciendo todo lo posible por mantener unida a su pequeña familia. Pero para Tommy, que solo tenía ocho años, la constante agitación le estaba pasando factura.
Cada vez que se mudaban, Tommy tenía que adaptarse a una nueva escuela, nuevos amigos y nuevos profesores.
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No era de extrañar que empezara a portarse mal en la escuela. Había cambiado de escuela tres veces solo el año pasado, y cada vez le costaba más seguir el ritmo.
Los frecuentes traslados significaron que nunca tuvo la oportunidad de establecerse, de sentir que pertenecía a algún lugar.
Molly estaba preocupada por él constantemente, sabiendo lo mucho que estaba luchando, pero sintiéndose impotente para ayudarlo.
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El teléfono sonó de repente, rompiendo el silencio incómodo que se había instalado en la mesa.
Molly lo alcanzó, temiendo lo que la llamada pudiera traer.
Cuando escuchó la voz del otro lado, su corazón se hundió aún más.
—Señora Jones, tenemos que hablar de Tommy —dijo la señora Kolinz, la directora de la escuela. Su tono era serio, y Molly supo lo que se avecinaba.
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“Su comportamiento ha sido disruptivo y nos gustaría que vinieras a la escuela mañana para hablar con su maestra”.
Molly suspiró con el corazón apesadumbrado. Esta conversación era inevitable. Aceptó reunirse con la profesora, con la esperanza de que esto no la llevara a otra expulsión.
Si expulsaran a Tommy de esta escuela, encontrar otra dispuesta a acogerlo sería casi imposible.
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El peso de la situación la oprimía mientras colgaba el teléfono, sintiéndose más sola e indefensa que nunca.
Al día siguiente, Molly entró a la escuela con la pequeña mano de Tommy firmemente agarrada a la suya. Los pasillos estaban en silencio, pero su corazón latía con fuerza con cada paso que daban hacia la oficina del director.
Las paredes parecían cerrarse sobre ella, aumentando su ansiedad. Podía sentir el agarre de Tommy cada vez más fuerte, un reflejo de su propia inquietud.
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Ella deseaba poder consolarlo, pero sus propios nervios eran demasiado abrumadores.
Cuando se acercaron a la puerta al final del pasillo, Molly notó que estaba entreabierta.
Respiró hondo y miró dentro, viendo la figura familiar de la Sra. Kolinz, la directora de la escuela, sentada detrás de su escritorio.
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Junto a ella había un hombre de espaldas a la puerta. Molly se quedó sin aliento al darse cuenta de quién era.
Era él. Christian. Su exnovio de hacía casi nueve años. El hombre al que una vez amó profundamente y el que la abandonó.
Christian la miró directamente a los ojos, y ella supo que él también la reconocía. Pero ambos comprendieron que era mejor guardárselo para sí mismos por ahora.
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Molly rápidamente dejó de pensar en Christian y se obligó a concentrarse en la situación actual. No era momento de darle vueltas al pasado.
La señora Kolinz levantó la vista cuando Molly y Tommy entraron en la habitación.
—Señora Jones —comenzó con tono profesional y firme—, gracias por venir. El señor Rogers, el profesor del niño, y yo necesitamos hablar con usted sobre el comportamiento de Tommy.
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Últimamente ha sido bastante preocupante y no podemos tolerar más interrupciones en el aula. Si esto continúa, puede que tengamos que pedirle que abandone la escuela.
A Molly se le encogió el corazón al oír esas palabras. Había estado temiendo esta conversación, sabiendo que el comportamiento de Tommy empeoraba con cada movimiento que hacían.
Pero esta escuela era su última esperanza, el único lugar que había aceptado a Tommy después de tantos rechazos. Si lo expulsaban, no sabía qué harían.
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—Por favor, señora Kolinz —suplicó Molly con la voz temblorosa por la emoción—. Tommy solo necesita más tiempo para adaptarse.
Nos hemos mudado mucho y ha sido muy duro para él. No es un mal chico; solo le cuesta encontrar su lugar. Esta escuela es nuestra última esperanza. Si tiene que irse, no sé adónde iremos.
La señora Kolinz se suavizó un poco, sus ojos mostraban un toque de simpatía, pero se mantuvo firme en su postura.
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Entendemos que Tommy ha pasado por mucho, Sra. Jones. Pero también debemos pensar en los demás estudiantes. Le daremos una oportunidad más, pero si hay otro incidente, será la última.
Molly asintió, con el corazón apesadumbrado por la preocupación. Sabía que todo estaba en su contra, pero no le quedaba más remedio que esperar que Tommy pudiera cambiar la situación.
Cuando terminó la reunión, ella guió suavemente a Tommy fuera de la oficina y por el pasillo hacia el auto.
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Su mente estaba acelerada, llena de temores sobre el futuro y los desafíos que le aguardaban.
Justo cuando llegaron al auto, escuchó una voz que la llamaba, una voz que le provocó escalofríos en la columna.
“Molly, espera.”
Ella se giró lentamente, con el corazón latiendo con fuerza mientras miraba a Christian.
“Tommy, sube al auto y espérame”, le dijo suavemente a su hijo, quien obedientemente subió al asiento trasero.
Molly lo vio cerrar la puerta antes de volverse para encarar al hombre que nunca esperó volver a ver.
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La voz de Christian era suave, pero el peso de sus palabras golpeó a Molly como una tonelada de ladrillos.
Ella pudo ver la preocupación genuina en sus ojos, una preocupación que no esperaba encontrar después de todos estos años.
Siempre había sido una persona cariñosa, pero escucharlo ahora, admitir sus arrepentimientos, era algo para lo que no estaba preparada.
—Christian… —empezó Molly, con la voz apenas un susurro. Luchó por controlar sus emociones.
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Dejaste muy claro entonces que no querías la responsabilidad. Te marchaste sin mirar atrás. ¿Qué ha cambiado ahora?
La expresión de Christian se suavizó y respiró profundamente, como si tratara de encontrar las palabras adecuadas.
Tenía miedo, Molly. Era joven y estúpida, y no me di cuenta de lo que estaba renunciando. No ha pasado un día sin que piense en ti… en lo que podríamos haber tenido.
Él exhaló.
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Cuando vi a Tommy, todo encajó. Veo mucho de mí en él, y me hizo darme cuenta de lo que me perdí. No puedo deshacer el pasado, pero quiero hacer las cosas bien ahora.
“Nigel es el padre de Tommy ahora”, dijo Molly, aunque su voz carecía de convicción.
“He construido una vida con él y no puedo tirarla a la basura”.
No te pido que deseches nada, Molly. Solo quiero estar ahí para Tommy. Merece conocer a su verdadero padre y quiero ayudarlo en todo lo que pueda.
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Él se acercó.
He visto a niños como él antes: niños que se portan mal porque les falta algo importante en sus vidas. Sé que puedo ser eso para él, y tal vez… tal vez podamos encontrar la manera de que esto funcione.
A Molly le dolía el corazón ante el peso de la decisión que enfrentaba. Sabía que Christian tenía razón: Tommy necesitaba más de lo que Nigel le proporcionaba. Pero admitirlo era como traicionar la vida que tanto se había esforzado por construir.
—Por favor, piénsalo —dijo Christian con voz suave pero suplicante.
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No te pido una respuesta ahora. Pero quiero que sepas que estoy aquí y que no me iré a ningún lado esta vez.
Molly asintió lentamente, con la mente acelerada. “Lo pensaré”, susurró, con la voz llena de incertidumbre.
Christian le dedicó una pequeña sonrisa esperanzada. «Es todo lo que pido. Tómate tu tiempo, Molly. Estaré aquí cuando estés lista».
Molly regresó a casa con Tommy más tarde esa noche. Decidió llevar a su hijo a dar un paseo después de la escuela y cenar fuera. Al abrir la puerta, la familiar imagen de Nigel despatarrado en el sofá la recibió.
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Su camisa estaba arrugada y, junto a él, había una botella de whisky medio vacía sobre la mesa. La habitación estaba en penumbra y el aire olía a alcohol y a aire viciado.
Nigel había perdido otro trabajo y en lugar de afrontar sus problemas, había decidido adormecerse con la bebida.
Molly suspiró profundamente, con el corazón apesadumbrado. Esta no era la vida que había imaginado para ella ni para su hijo. Lo acompañó a la cama; ya tenía sueño, y en cuanto tocó las sábanas, cerró los ojos.
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Ella echó un vistazo a su alrededor, al pequeño y desordenado apartamento, lleno de objetos que habían ido reuniendo durante años de mudanzas de un lugar a otro, sin llegar nunca a asentarse del todo.
La decisión que había estado evitando durante tanto tiempo se hizo evidente de repente. Era hora de partir, de darle a Tommy una vida mejor, una donde pudiera sentirse estable y amado.
En silencio, Molly empacó algunas maletas, reuniendo la ropa de Tommy y sus juguetes favoritos. Comprobó si Nigel se había despertado y, al ver que seguía dormido, fue a buscar a su hijo.
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Se movió con una determinación que no había sentido en años. Cuando todo estuvo listo, despertó a Tommy con suavidad.
—Vamos, Tommy. Nos vamos —dijo en voz baja.
Tommy se frotó los ojos, todavía medio dormido. “¿Adónde vamos, mamá?”
Molly sonrió, con el corazón henchido de una renovada esperanza. «Nos quedaremos con alguien que se preocupe por nosotros. Alguien que quiera formar parte de nuestras vidas».
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Cuando salieron del apartamento, Molly sintió que un enorme peso se levantaba de sus hombros.
Por primera vez en mucho tiempo, sintió que estaban en el camino correcto, dirigiéndose hacia un futuro que ofrecía promesas y felicidad: un nuevo comienzo para ambos.
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