Antes de nuestro mayor aniversario de boda, mi esposa y yo estábamos impacientes por celebrarlo con un maravilloso viaje romántico para dos. Sin embargo, nuestra hija intentó meterse y meterse a su familia, haciendo todo tipo de exigencias, y ahí fue cuando finalmente me impuse.
Mi esposa y yo habíamos estado planeando nuestro viaje de aniversario de 40 años durante años. Iba a ser unas vacaciones de ensueño para celebrar cuatro décadas de amor y compañerismo, solo nosotros dos. Pero entonces Jane, nuestra hija, se enteró de nuestros planes y todo cambió para peor.
Mi esposa, Maggie, y yo habíamos reservado una pequeña y acogedora posada en la costa de Maine, el tipo de lugar donde se toma café en la terraza y se contempla el amanecer sobre el océano. Parecía perfecto: una escapada romántica para revivir los primeros días de nuestro matrimonio.
Pero cuando Jane descubrió nuestros planes, ¡se apresuró a ir a nuestra casa sin avisar! ¡Intentó manipular a mi esposa para que le permitiera a ella, a su marido y a sus dos hijos unirse a nosotros!
«Mamá, no entiendo cómo has podido dejarnos fuera», dijo Jane esa noche durante la cena después de que su hermano mayor, Frank, dejara escapar que nos íbamos de vacaciones.
«¡Los niños te adoran y te admiran mucho! Imagínate lo heridos que se sentirían si se enteraran de que te fuiste a este viaje increíble y no los querías allí».
Fruncí el ceño, pero me quedé callada. Nuestra hija menor siempre había sido buena para manipular a su madre, y quería ver cómo se desarrollaba esto. Mi esposa dudó, como siempre hacía cuando Jane jugaba la carta de la culpa.
Al verla tambalearse mientras trataba de encontrar las palabras adecuadas para que nuestra hija se echara atrás, decidí tomar el control de la situación.
«Bueno, cariño, no es que no te queramos allí. Este es un viaje especial para nosotros», dije, tratando de razonar con Jane.
Nuestra hija se llevó las manos al corazón de forma dramática y, en mi mente, puse los ojos en blanco como la había visto hacer antes.
«¡Exacto! Por eso es tan importante que toda mi familia participe. ¡Esta podría ser una oportunidad única en la vida para estrechar lazos! Siempre dices lo importante que es la familia, ¿verdad, papá?».
Respiré hondo para tranquilizarme, decidido a mantenerme firme.
—Jane, este viaje es para nosotros, solo tu madre y yo. Es nuestro aniversario.
El suspiro de Jane fue tan dramático que se merecía un Óscar por su interpretación.
—¡Papá, vamos! Casi nunca hacemos cosas así en familia. Siempre estás predicando que la familia lo es todo, ¿y ahora nos dejas tirados a nosotros y a tus nietos? ¿Cómo es eso justo?
La conversación no terminó ahí. Durante las semanas siguientes, Jane redobló sus esfuerzos. Llamaba a mi mujer y a veces me involucraba, casi a diario, cada vez con un nuevo argumento.
«Mamá, te arrepentirás de no habernos incluido cuando los niños sean mayores y estén demasiado ocupados para pasar tiempo contigo». O: «Papá, ¿no quieres que los niños te recuerden como abuelos divertidos y comprometidos?».
Al final, su insistencia acabó por convencer a mi mujer. «Quizá deberíamos considerarlo», dijo Maggie una noche mientras estábamos sentados en el sofá. «Jane podría tener razón. La familia es importante».
«La familia ES importante», estuve de acuerdo, «pero nosotros también. Se suponía que este era nuestro momento».
Aun así, pude ver la duda en sus ojos, y supe que me superaban en número. Para mantener la paz, acepté a regañadientes cambiar nuestros planes. Cambiamos la encantadora posada de Maine por un complejo familiar en Florida.
Jane y su marido, Nick, solo tuvieron que pagar el billete de avión, mientras que nosotros pagamos la factura del complejo y los billetes de los nietos. No era lo que yo quería, pero me convencí de que aún así podría ser divertido.
Pero a medida que se acercaba el viaje, las exigencias de mi hija aumentaban. Empezó con pequeñas cosas.
«Por cierto, no te olvides de meter muchos aperitivos para los niños», dijo Jane una tarde durante una llamada telefónica a su madre. «Ya sabes lo quisquillosos que son y no me fío de la comida del resort».
Mi mujer echó un vistazo a su lista de equipaje. «Podemos encargarnos de los aperitivos, pero…»
—Y tú y papá los llevaréis a la piscina, ¿verdad? —interrumpió Jane—. A Nick y a mí nos vendría muy bien relajarnos sin interrupciones. No es que vosotros hagáis mucho más.
Podía sentir la frustración burbujeando dentro de mí, pero me mordí la lengua.
Entonces llegó el colmo. Dos noches antes del viaje, Jane llamó con otra exigencia.
«Ah, una cosa más», dijo con indiferencia. «¿Podéis encargaros de los niños al menos tres o cuatro noches? Nick y yo queremos salir por la noche. Vosotros sois los profesionales, después de todo, habéis criado a cuatro hijos. Y también es vuestro viaje de aniversario, así que… tiempo para estrechar lazos, ¿no?».
En ese momento me di cuenta. Esto no iba a ser un viaje familiar. ¡Iba a ser las vacaciones de Jane y Nick mientras nosotros hacíamos de niñeras a tiempo completo! Nuestra romántica escapada de aniversario se nos estaba escapando de las manos…
Al día siguiente, decidí enfrentarme a mi hija. La llamé mientras estaba sentada en nuestro dormitorio, rodeada de folletos del viaje original que habíamos planeado.
«Jane, tenemos que hablar», empecé. «Tu madre y yo teníamos una idea para este viaje, y no incluía que actuáramos como niñeras para ti y Nick».
Ella dejó escapar un gemido exagerado. «Papá, estás siendo dramático. No es que te estemos pidiendo que los cuides todo el tiempo. Tú también podrás divertirte».
—Jane, nos estás pidiendo que te hagamos la cama, que te acompañemos a la piscina y probablemente todo lo demás —repliqué—. ¡No somos tu personal de vacaciones personal!
Su tono se volvió más agudo.
—¿¡Te estás oyendo!? ¡Es como si ni siquiera quisieras pasar tiempo con tus nietos!
«No es eso», dije, tratando de mantener la calma. «Pero se suponía que este viaje era sobre tu madre y yo, no sobre ti o los niños. ¡Llevamos años esperándolo!»
«Bien», espetó. «¡Pues cancélalo! Le diré a Nick que no vamos, y nos quedaremos en casa mientras mamá y tú os dais la gran vida».
No respondí. Sabía que cualquier cosa que dijera solo echaría más leña al fuego porque Jane había ido demasiado lejos.
En cambio, me decidí…
Después de terminar mi llamada con Jane, dándole la impresión de que había ganado, sin decírselo a nadie, llamé a la aerolínea y cambié nuestros billetes de vuelta al destino original.
El día antes de nuestro vuelo, le conté a mi esposa la verdad sobre lo que hice. Me miró, atónita. «¿Qué has hecho?».
«Nos vamos a Maine», dije con firmeza. «Solo nosotros dos. Como habíamos planeado».
«Pero Jane…».
«Jane lo entenderá», dije. «Nos merecemos este viaje. Y si no lo hacemos ahora, nunca lo haremos».
A la mañana siguiente, abordamos nuestro vuelo. Mientras el avión se elevaba hacia el cielo, mi esposa me apretó la mano. «Sabes, creo que tenías razón», dijo suavemente. «Solo me preocupa la reacción de Jane».
A la mañana siguiente, abordamos nuestro vuelo. Mientras el avión se elevaba hacia el cielo, mi esposa me apretó la mano.
«Sabes, creo que tenías razón», dijo en voz baja. «Solo me preocupa la reacción de Jane».
«Estará bien», dije, aunque yo mismo no estaba del todo seguro.
Cuando aterrizamos, llamé a nuestra hija.
«Jane, tengo que decirte que hemos decidido seguir con nuestros planes originales. No vamos a ir al resort familiar». Hubo silencio al otro lado. Entonces la voz de Jane estalló. «¿¡QUÉ!? Nos dejaste».
«Jane, tengo que decirte que hemos decidido seguir con nuestros planes originales. No vamos a ir al resort familiar».
Hubo silencio al otro lado. Entonces la voz de Jane estalló. «¿¡QUÉ!? ¿Nos has dejado? ¿Cómo has podido hacer esto? ¡Contábamos contigo!».
«¿Para qué, Jane?», pregunté con calma.
«¡Para que te AYUDARAN, obviamente!», espetó. «¿Cómo crees que vamos a poder cuidar de los niños nosotros solos? ¡Este viaje solo ha sido posible gracias a ti y a mamá!».
Antes de que pudiera responder, Nick cogió el teléfono.
«¡Esto es increíble!», gritó. «¿Tienes idea de lo que has hecho? ¡Has arruinado nuestras vacaciones! No podemos permitirnos niñeras con tan poco tiempo de antelación. Eres tan egoísta, ¡y justo en nuestro aniversario!
No discutí. Simplemente colgué.
Cuando regresamos una semana después, nuestra hija no nos hablaba. Ignoraba nuestros mensajes de texto, y Nick publicó un comentario pasivo-agresivo en las redes sociales sobre «la gente que abandona a la familia». Mi esposa se sentía culpable, pero yo no.
La semana en Maine había sido todo lo que soñábamos: tranquila, romántica y reparadora. Durante una cena a la luz de las velas en nuestra última noche, mi esposa me tomó de la mano y sonrió. «Me alegro mucho de que hayamos venido aquí».
«Yo también», dije.
Frank nos informó más tarde de que su hermana y su familia sí que fueron al resort familiar, pero no lo disfrutaron mucho. La pareja estaba muy ocupada con sus hijos y apenas tuvieron tiempo a solas. Por suerte, nuestros nietos se lo pasaron en grande y no paraban de hablar de ello.
Por otro lado, Jane podría esperar una disculpa, pero mantengo mi decisión. A veces, la mejor manera de enseñarle una lección a alguien es mostrarle que tu tiempo y tus límites son tan valiosos como los suyos.
Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado los nombres, los personajes y los detalles para proteger la privacidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.
El autor y el editor no garantizan la exactitud de los hechos o la representación de los personajes y no se hacen responsables de ninguna mala interpretación. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan las del autor o el editor.