Una semana antes de su boda, Amanda llega a casa temprano y se encuentra a su prometido arrodillado ante su madre, sollozando. Lo que oye por casualidad lo destroza todo. Mentiras, traición y un secreto que podría haber arruinado su vida. Ahora, debe decidir: perdonar al hombre que ama o destruir al estafador que casi le da la vuelta a su vida.
¿Alguna vez has tenido uno de esos momentos en los que el suelo se te viene abajo? ¿En los que todo lo que creías sólido, todo en lo que confiabas… simplemente desaparece?
Sí, esa era yo. Una semana antes de mi boda.
Esa mañana, mi vida todavía tenía sentido. Me desperté junto a Patrick, le di un beso en la mejilla y comencé mi habitual torbellino de planificación de la boda antes de salir corriendo al trabajo.
Tenía que elegir las flores, decidirme por fin entre rosas y tulipanes, y si queríamos añadir una capa más en la tarta.
«¡Pero ya sabes lo mucho que me gusta el glaseado de mantequilla de cacahuete, cariño!», se había quejado Patrick. «¡Necesito la tarta de vainilla con glaseado de mantequilla de cacahuete!».
Se quejó tanto que estuve pensando en añadir esa capa para que lo dejara estar. Solo quería mi vieja y querida tarta de chocolate.
Patrick siempre había sido el encantador y fiable. El tipo que me cogió de la mano cuando mi padre falleció. El tipo que me preparaba sándwiches de queso a las dos de la mañana cuando tenía el cuello agarrotado y estaba ahogada en trabajo.
Era el hombre con el que había pasado los últimos tres años construyendo una vida.
Así que cuando esa tarde tuve una repentina oleada de mareos y náuseas (probablemente nervios de boda), lo último que esperaba era llegar a casa temprano y encontrarme de frente con el principio del fin del mundo.
La casa estaba tranquila cuando entré por la puerta lateral. No era inusual porque Patrick trabajaba a menudo desde casa, encerrado en el estudio con sus auriculares.
Pero entonces lo oí.
Un sollozo distintivo.
Me quedé helada. El corazón me latía con fuerza en los oídos. Entonces, la voz de mi madre. Fría. Controlada. «Está bien, no lo haré», dijo. «Pero solo con una condición». Siguió un sonido ahogado.
Me quedé paralizada. El corazón me latía con fuerza en los oídos.
Entonces, la voz de mi madre. Fría. Controlada.
«Vale, no lo haré», dijo. «Pero solo con una condición».
Siguió un sonido ahogado. Una voz llena de lágrimas.
La voz de Patrick.
«Por favor, Diane», dijo. «No me hagas esto… Por favor…»
¿Qué demonios? pensé.
Mi estómago se retorció de forma incómoda. Estaba acostumbrada a que mi madre estuviera cerca, sobre todo cuando estaba en el trabajo. Y más ahora que estábamos en plena planificación de la boda. Pero fue oír la voz de mi prometido, tan… rota, lo que me dejó de piedra.
Avancé sigilosamente, cada paso lento y silencioso. El pulso me golpeaba las costillas mientras miraba a la vuelta de la esquina. Necesitaba permanecer oculta un momento, quería ver qué estaba pasando antes de meterme en ello.
Y entonces me golpeó la sorpresa.
Patrick estaba de rodillas. Suplicando.
¡De verdad que suplicaba!
Las lágrimas corrían por su rostro, con las manos juntas como si estuviera rezando.
No, en serio, ¿qué diablos? volví a pensar.
Y allí estaba mi madre, asomándose ante él, con los brazos cruzados y una expresión indescifrable.
Algo en la escena me hizo sentir enferma y se me puso la piel de gallina.
«¿Hacer qué?», exigí.
Ambos giraron la cabeza hacia mí. En realidad, habría sido divertido si no sintiera que toda mi vida estaba a punto de cambiar.
A Patrick se le fue el color de la cara. La expresión de mi madre no cambió en absoluto.
Entonces, dijo algo que me puso los pelos de punta.
«Está suplicando porque le dije que te contaría todo. Cree que su súplica y su ruego evitarán que te cuente la verdad, Amanda».
Parpadeé para ocultar la conmoción y la confusión.
¿Qué acababa de decir?
«¿Decirme qué?», pregunté simplemente. No había tiempo para sutilezas. Necesitaba saber qué estaba pasando.
Patrick se puso de pie y me agarró las manos, con fuerza y desesperación.
«Amanda, por favor, cariño, déjame explicarte».
¿Explicarme qué?
Le quité las manos de encima. No sabía si eran sus ojos rojos o el hecho de que parecía un desastre baboso, pero algo se había apagado dentro de mí.
«Tu prometido te ha estado mintiendo, Amanda», dijo mi madre, sin siquiera dudarlo.
De repente, el aire se sentía demasiado espeso para respirar.
«¿Mentir? ¿Sobre qué?», pregunté. Mi voz apenas sonaba como la mía.
«Sobre quién es realmente», dijo mi madre. Patrick se volvió hacia mí, sacudiendo la cabeza furiosamente. «¡No, no! Eso no es… ¡Lo está tergiversando! ¡Para, Diane!». «¡Cállate!».
«Sobre quién es en realidad», dijo mi madre.
Patrick se volvió hacia mí, sacudiendo la cabeza furiosamente.
«¡No, no! Eso no es… ¡Lo está tergiversando! ¡Para, Diane!».
«¡Cállate!». Mi voz era más aguda de lo que había sido nunca. Era cortante. Y vi el efecto que tenía en Patrick.
Parecía herido y traicionado.
Pero, ¿por qué? Él era el que guardaba secretos.
«Mamá, dime lo que sabes», dije, desplomándome en un sillón.
«Estuvo prometido antes, Amanda. Y le hizo algo tan horrible. ¡Algo que confesó que iba a hacerte a ti!».
Se me retorció aún más el estómago.
«¡No, Diane! ¡Amanda, no es así!», gritó Patrick.
«La dejó en el altar, cariño. Huyó la mañana de su boda con cada dólar que ella había ahorrado para su futuro, incluido el pago inicial de la casa a la que iban a mudarse. Qué repugnante. Despreciable».
—La dejó en el altar, cariño. Huyó la mañana de su boda con cada dólar que ella había ahorrado para su futuro, incluido el pago inicial de la casa en la que iban a mudarse. Qué asco. Es despreciable.
Me aferré con fuerza al sillón para mantenerme en pie. Sentí que me iba a poner violentamente enferma. El mareo de antes me había alcanzado y me sentía débil.
«¿Es eso cierto?», susurré.
Patrick abrió la boca. La cerró. La volvió a abrir. Y luego suspiró.
Su silencio fue mi respuesta. Y de repente, los últimos tres años cobraron sentido.
Recordé los momentos, las cosas pequeñas, aparentemente insignificantes. Las cosas que simplemente había ignorado sin pensarlo dos veces.
Pero ahora, parecía que cada una de las acciones de Patrick podía ponerse en duda.
Como cuando siempre desviaba las preguntas sobre dinero.
«Las finanzas me estresan, cariño. Centrémonos en nosotros. ¿Vale?».
¿O aquella vez que me convenció de que pusiera los depósitos de la boda en mi tarjeta?
«Te lo devolveré, lo juro, cariño. Tienes mejor crédito que yo y todo eso». ¿Y cuando se quedó extrañamente callado cuando mencioné que quería abrir una cuenta conjunta después de la boda? «Podemos abrir una cuenta conjunta, ¿por qué no?».
«Te lo devolveré, te lo juro, cariño. Tienes mejor crédito que yo y todo eso».
¿Y qué me dices de lo raro que se quedó cuando mencioné que quería abrir una cuenta conjunta después de la boda?
«Ya cruzaremos ese puente cuando lleguemos a él», dijo. «Primero vamos a nuestra luna de miel».
También hubo las pocas veces que lo sorprendí mirándome, casi como si me estuviera estudiando.
Lo había llamado amor. Lo había llamado adoración. Me había dicho a mí misma que Patrick era un tipo que vivía el momento. Que no estaba evitando el futuro, solo que me amaba y confiaba en mí lo suficiente como para manejarlo.
¿Pero ahora?
Dios mío. Ahora, sabía la verdad.
Este hombre nunca había planeado un futuro conmigo en absoluto.
Me obligué a mirarlo mientras respiraba profundamente para controlar las náuseas.
«¿La estafaste? ¿Estafaste a una mujer a la que decías amar? ¿Ayudaste a planear una boda entera solo para robarle el dinero?».
Las lágrimas corrían por el rostro de Patrick, pero en lugar de hacerme sentir compasiva, solo parecía un perdedor.
«Amanda, entré en pánico. ¡Era joven! Fui estúpido e imprudente, y pensé que una vida significativa significaba tener mucho dinero». Mi madre lo interrumpió con un gesto de la mano. «Y adivina quién lo rastreó».
«Amanda, me entró el pánico. ¡Era joven! Fui estúpido e imprudente, y pensé que una vida significativa significaba tener mucho dinero».
Mi madre lo interrumpió con un gesto de la mano.
«¿Y adivina quién lo localizó? Noelle».
«Oh, Dios, ¿y ahora qué?», pensé.
Ella metió la mano en su bolso sobre la mesa de café y sacó una carta.
«La ex prometida de Patrick se puso en contacto conmigo hace tres meses», dijo. «Pensó que la verdad venía de mí y no de un extraño en Internet. Me encontró en Facebook. Esta es una copia de nuestra conversación».
«La exnovia de Patrick se puso en contacto conmigo hace tres meses», dijo. «Pensó que era mejor que la verdad viniera de mí que de un extraño en Internet. Me encontró en Facebook. Esta es una copia de nuestra conversación».
Una risa aguda y amarga se abrió paso por mi garganta. Por un momento, pensé en las tres hienas de El Rey León y quise reírme de nuevo.
Contrólate, Amanda, pensé para mis adentros.
«¿Hace tres meses, mamá? ¿¡Y no me lo dijiste!? ¿Me ayudaste a elegir mi vestido de novia y a organizar el menú? ¿Y todo este tiempo no me lo dijiste?».
Mi madre apretó la mandíbula y, por un momento, pareció culpable. Pero solo por un momento. Recuperó la compostura rápidamente y volvió a tomar el control de la habitación.
«Necesitaba pruebas primero, Amanda», dijo. «No iba a arruinar tu vida sin ellas. Obviamente».
Me temblaban las manos.
«¿Y ahora?».
«Ahora», me miró a los ojos, «ahora tengo pruebas».
Patrick me miró, frenético.
—¡Amanda, te quiero! ¡Nunca haría eso! ¡Noelle le ha mentido a tu madre! Le ha dicho lo que Diane quería oír. A tu madre nunca le he gustado. ¡Lo sabes!
—¿Cuál fue la condición que mencionaste, mamá? —pregunté.
Ella sonrió con aire burlón.
—Que se vaya. Esta noche. Sin boda, sin explicaciones, solo un novio que se ha desvanecido en el aire.
Patrick volvió a mirarme.
—Si alguna vez has creído en mí, Amanda, no hagas esto. ¡Podemos arreglarlo! —Levanté una mano—. Vete. —Se quedó paralizado—. Pero… ——¡Vete ahora mismo! —grité. Y para
—Si alguna vez has creído en mí, Amanda, no hagas esto. ¡Podemos arreglarlo!
Levanté una mano.
—Lárgate.
Se quedó paralizado.
—Pero…
—¡Lárgate ahora mismo! —grité.
Y por primera vez desde que lo conocí, Patrick me escuchó.
Tres días después de que cancelara la boda, estaba en mi habitación, mirando el vestido de encaje marfil colgado en la puerta del armario. Se suponía que iba a ser el vestido. Con el que caminaría por el pasillo. El que Patrick habría elegido.
Tres días después de que cancelara la boda, estaba en mi dormitorio, mirando el vestido de encaje marfil colgado en la puerta del armario.
Se suponía que iba a ser el vestido. Con el que caminaría por el pasillo. Con el que Patrick me habría mirado con esos ojos suaves y engañosos. El que habría usado mientras caminaba sin saberlo directamente hacia la ruina.
Me acerqué, pasando los dedos por la tela. Y entonces lo noté.
Fruncí el ceño, tirando de ella. No me había fijado en la etiqueta antes porque la tienda de novias me había dicho que todo estaba pagado. Patrick había insistido en pagarlo.
«Es mi regalo para ti, cariño».
Pero la etiqueta contaba otra historia.
Pago pendiente: 3200 $.
Se me hizo un nudo en la garganta.
Nunca lo pagó. No del todo. Nunca tuvo la intención de hacerlo.
Se me revolvió el estómago cuando me di cuenta de la verdad. Patrick me había hecho creer que la boda era nuestra, cuando en realidad, era solo otra de sus inversiones. Una trampa. Una estafa.
Si no me hubiera enterado, me habría despertado el día de mi boda creyendo en el «para siempre» con él, mientras Patrick ya había planeado su huida.
Un escalofrío frío recorrió mi columna vertebral. ¿Imagínate si me hubiera quedado atrapada en su red?
Dos semanas después, me senté frente a una mujer que no había conocido antes, pero que sabía exactamente cómo me sentía.
Noelle. La ex prometida de Patrick.
Brindamos con vasos de whisky en un bar con poca luz, el peso de lo que ambos habíamos sobrevivido se sentía entre nosotros como un hilo invisible.
«¿Te dijo que quería tres hijos?», pregunté. Ella soltó una risa seca. «¡Por supuesto que sí! Y que quería llamar al mayor como su padre». «Me dijo que su padre murió cuando él era pequeño».
«¿Te dijo que quería tres hijos?», pregunté.
Ella soltó una risa seca.
«¡Por supuesto que sí! Y que quería llamar al mayor como su padre».
«Me dijo que su padre murió cuando él tenía seis años».
Ella negó con la cabeza.
«No. Fred está vivo y coleando. Fui a buscar a sus padres después de que él se quedara con todos mis ahorros».
Ambos nos quedamos en silencio. «¿Sabes? Solía pensar que era estúpida por haberme creído. Pero todo el acto era tan… creíble».
«Yo también», dije en voz baja. «¿Pero sabes qué?». Ella se encontró con mis ojos.
Ambas nos quedamos en silencio.
«¿Sabes? Solía pensar que era estúpida por haberme dejado engañar. Pero todo el acto era tan… creíble.»
«Yo también», dije en voz baja.
«¿Pero sabes qué?
»Ella se encontró con mis ojos.
«No somos estúpidas, Amanda. Solo somos buenas personas que creyeron en el amor. Y Patrick usó eso en nuestra contra».
Por primera vez en mucho tiempo, mis hombros se relajaron. «Por nosotras. Y por asegurarnos de que nunca vuelva a hacer esto». Levanté mi copa y ella chocó la suya contra la mía de nuevo. «Y por el karma», dijo ella.
Por primera vez en mucho tiempo, mis hombros se relajaron.
«Por nosotros. Y por asegurarnos de que nunca vuelva a hacer esto».
Levanté mi copa y ella volvió a chocar la suya contra la mía.
«Y por el karma», dijo con una sonrisa burlona.
El día de la boda de Mabel y Adam, están atrapados en una limusina mientras avanzan lentamente por la autopista, debido al tráfico. En lugar de entretener a los invitados de su madre, la hija de Mabel, Amanda
El día de la boda de Mabel y Adam, están atrapados en una limusina mientras avanzan lentamente por la autopista, debido al tráfico. En lugar de mantener entretenidos a los invitados de su madre, la hija de Mabel, Amanda, se hace cargo de la boda, robando el protagonismo. ¿Tomará represalias Mabel en la boda o simplemente dejará que Amanda aprenda la lección de otra manera?
Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Los nombres, personajes y detalles se han cambiado para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.
El autor y el editor no afirman la exactitud de los hechos o la representación de los personajes y no se hacen responsables de ninguna mala interpretación. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan las del autor o el editor.