Reuní a mi familia bajo un mismo techo, con la esperanza de pasar tiempo con ellos. Pero esa noche, escuché susurros a puerta cerrada: intrigas, planes ocultos, traiciones. Así que establecí nuevas condiciones para mi herencia que no podían ignorar.
Siempre he dicho que en la vejez solo tienes dos opciones: o te conviertes en una abuela tranquila y amable que se sienta en una mecedora, hornea pasteles y reparte caramelos a sus nietos, o te conviertes en una brillante intrigante que nunca deja que su familia se relaje ni un segundo. Sin duda, yo pertenecía al segundo grupo.
Tenía 78 años, vestía túnicas de diseño, bebía zumo recién exprimido por las mañanas, hacía snowboard cuando quería y sabía que, incluso a esta edad, la vida se podía mantener bajo control. La clave estaba en jugar bien tus cartas.
Pero últimamente, mis hijos habían empezado a actuar como si yo no existiera. En cuanto a mis nietos, nunca me los traían, por miedo a que mi influencia pudiera cambiar su actitud hacia sus padres.
Mientras tanto…
Barajé las cartas, sentada en mi sala de estar, mientras mis «chicas» me entretenían con su charla, esperando para jugar al bridge.
Dolly volvía a insistir en que su misterioso admirador seguía dejándole flores sin una nota.
«¡No puedo soportarlo más!», puso los ojos en blanco y se agarró el pecho. «¡Esto es insoportable! ¡El hombre está jugando a un juego extraño!».
Margo, que no tenía paciencia para tonterías, simplemente se burló.
«¿El mismo que la última vez?».
«¡O tal vez uno diferente! ¡Quizás soy un imán para el amor!».
Doblé las tarjetas en mis manos y miré a Margo.
«Te das cuenta de que ella las pide para sí misma, ¿verdad?».
«Oh, por supuesto», respondió, dejando su café. «¡Muy gracioso!».
Dolly me miró ofendida. «Pero, para que conste, ¡esto no es sobre mí! Dime, ¿cómo están tus hijos?». Me encogí de hombros.
—Oh, claro —respondió ella, dejando el café.
—¡Muy graciosa! —Dolly me miró ofendida—. Pero, que conste, ¡esto no es sobre mí! Dime, ¿cómo están tus hijos?
—Vivitos y coleando. En teoría. Se acuerdan de mí tan raramente que ya no estoy segura de si recuerdan siquiera cómo soy.
—¿Y Gregory? —Margo levantó una ceja.
—Oh, el «Sr. Grizzly» está como siempre. Se sienta en casa, refunfuñando sobre las injusticias de la vida.
Puse mis cartas sobre la mesa.
Margo se rió entre dientes, mientras Dolly echaba otro terrón de azúcar en su café. —¿Y Verónica, su esposa?
«¿Hashtag?» Sonreí. «Está tan ocupada creando la vida perfecta para las redes sociales que ni siquiera estoy segura de que recuerde cómo mantener una conversación de verdad. Pero es la que mantiene a flote a la familia con contratos publicitarios. Un hombre en bata mientras su mujer está en el escenario. Es como una especie de mundo al revés».
«¿Y tu hija, Belinda?».
Hice una pausa.
«Belinda… bueno, como siempre, está trabajando para asegurarse de que la vida de todos a su alrededor se ajuste a su visión del orden perfecto. Sin familia, sin hijos, ni siquiera un atisbo de relación».
Margo dejó las cartas y me miró de cerca.
«¿Y tus nietos? ¿Mia, Theo?».
«Mi querida probablemente esté descalza en algún lugar de las montañas, explicando a los árboles cómo meditar correctamente. En lugar de prepararse para los exámenes o al menos ir a fiestas, está completamente inmersa en sus meditaciones».
«Tenía la teoría de que los objetos tienen memoria, ¿verdad?».
«Oh, sí. Y que nos oyen cuando les gritamos. Una vez regañé al microondas y me ignoró todo el día».
«¿Y qué hay de Scooter, tu pequeño detective?». Sonreí. «El único hombre de mi familia que todavía tiene algo de sentido común». «¿Sigue siendo espía?». «Un espía. Llevando a cabo investigaciones activas». «¿Y qué es él?».
«¿Y qué hay de Scooter, tu pequeño detective?».
Sonreí. «El único hombre de mi familia que todavía tiene algo de sentido común».
«¿Sigue siendo espía?».
«Un espía. Realizando investigaciones activas».
«¿Y qué está investigando?».
—Lo último que vi fue que se metía debajo del sofá con una lupa. No sé si está reuniendo pruebas o simplemente intentando entretenerme.
—¡Le quiero! —Dolly se llevó las manos al corazón con aire teatral—. ¿Sabe que eres su única aliada?
Suspiré y barajé las cartas de nuevo. —Sigue pensando que soy la principal sospechosa.
Margo se acercó, entrecerrando los ojos.
—Vivi, estás tramando algo.
—Oh, más de lo que imaginas —desplegué las cartas que tenía delante—. Si mis hijos no se fijan en mí mientras estoy viva, tendré que asegurarme de que no puedan ignorarme.
Levanté mi vaso de zumo de pomelo. El amargor me hizo estremecer.
Abrí la boca para decir algo más, pero de repente un dolor agudo atravesó mi pecho. Mi visión se oscureció, la habitación se inclinó y Dolly soltó un grito agudo: —¡Llamad a una ambulancia! ¡Ahora!
Abrí la boca para decir algo más, pero de repente, un dolor agudo atravesó mi pecho.
Mi visión se oscureció, la habitación se inclinó y Dolly soltó un grito agudo:
«¡Llamen a una ambulancia! ¡Ahora!»
Estaba tumbada en la cama del hospital, envuelta en una manta caliente, escuchando al médico mientras explicaba algo a mis amigos. Su voz se deslizaba por el aire como una nube amortiguada.
«Su estado es estable, pero a su edad, debe tener mucho cuidado», dijo, hojeando unos papeles.
Dolly estaba a mi lado, apretando las manos en una exagerada muestra de angustia, como si estuviera a punto de dar la trágica noticia al mundo entero.
«¡Es tan activa, doctor!», dejó escapar un suspiro dramático. «¿Podrá… vivir como antes?».
«Necesita descansar. Sin esfuerzo, con un estrés mínimo. Y, por supuesto, debe tener a su familia a su alrededor». Atrapé la mirada que Margo intercambió con Dolly. «Nos quedaremos contigo el fin de semana», declaró Dolly.
«Necesita descansar. Nada de esfuerzo, un mínimo de estrés. Y, por supuesto, debería tener a su familia a su alrededor».
Atrapé la mirada que Margo intercambió con Dolly.
«Nos quedamos contigo el fin de semana», declaró Dolly, mirándome a los ojos como si me desafiara a discutir.
«Solo para asegurarnos de que todo está realmente bajo control», añadió Margo.
«Tenemos que llamar a tu familia. Deberían estar aquí contigo. Quién sabe cuánto tiempo…»
«Tenemos que llamar a tu familia. Deberían estar aquí contigo. Quién sabe cuánto tiempo…»
—Dolly, no te pases —le lancé una mirada acusadora.
Sin embargo, algo en sus palabras me hizo detenerme. Mi estado requería atención. Pero no atención médica. Atención familiar. Si hubiera dependido de ellos, ni siquiera me habrían preguntado si todavía respiraba cuando me llevaron al hospital. Pero en ese momento… Bueno, podía recordarles quién era yo.
«Tienes razón», murmuré. «Sí que los necesito aquí».
Dolly aplaudió. «¡Oh, por fin lo admites!».
Margo asintió con satisfacción.
«Esto es lo que haremos. Les enviaremos un mensaje nosotros mismos. Si se lo preguntas a los dos niños a la vez, pensarán que estás exagerando. Así que enviaremos mensajes separados a cada uno de ellos».
Dolly levantó un dedo dramáticamente. «¡Y les diremos que hagan las maletas para un mes! Por si acaso…». La miré con una larga y escéptica mirada. «Dolly, estás disfrutando de esto más de lo que deberías».
Dolly levantó un dedo de forma dramática. «¡Y les diremos que hagan las maletas para un mes! Por si acaso…».
La miré con una larga y escéptica mirada. «Dolly, estás disfrutando de esto más de lo que deberías».
«Solo soy una mujer dramática, ¿qué puedo decir?».
Margo ya estaba sacando su teléfono y giró la pantalla hacia mí:
«Belinda, acabo de volver del hospital. Mi estado es muy inestable. No quiero preocuparte, pero tengo miedo. Por favor, ven. Te quiero aquí». Asentí con la cabeza. «Ahora Gregory»,
«Belinda, acabo de volver del hospital. Mi estado es muy inestable. No quiero preocuparte, pero tengo miedo. Por favor, ven. Te quiero aquí».
Asentí con la cabeza.
«Ahora, Gregory», dijo Dolly, que ya estaba escribiendo.
Eché un vistazo al mensaje que había redactado. Una pequeña sonrisa de satisfacción se dibujó en mis labios.
«Perfecto».
Mi familia ya estaba de camino. Y no tenían ni idea de lo que les esperaba. Me acomodé en la cama, cuidadosamente envuelta en una manta de cachemira. El salón bullía de actividad: todos tenían su papel que desempeñar. La puerta se abrió
Mi familia ya estaba de camino. Y no tenían ni idea de lo que les esperaba.
Me acomodé en la cama, cuidadosamente envuelta en una manta de cachemira. El salón bullía de actividad: todos tenían su papel que desempeñar. La puerta se abrió con un chirrido y la primera en entrar fue Belinda.
«Mamá, ¿cómo estás?».
Dejé escapar un suave suspiro. «Tan bien como cabe esperar, querida…».
Gregory apareció en la puerta justo después de ella. «Mamá…». «Oh, hijo mío», susurré. Detrás de ellos, mis nietos irrumpieron en la habitación. Mia dejó una pequeña bolsa de tela, sacó un puñado de varitas de incienso y
Gregory apareció en la puerta justo después de ella. «Mamá…»
«Oh, hijo mío», susurré.
Detrás de ellos, mis nietos irrumpieron en la habitación. Mia dejó una pequeña bolsa de tela, sacó un puñado de varitas de incienso y empezó a colocarlas por la habitación.
«Esto es para limpiar el espacio, abuela. Los hospitales tienen una energía pesada».
Gregory puso los ojos en blanco, pero Mia lo ignoró y encendió uno. Theo, mientras tanto, abrió dramáticamente su cuaderno, con el bolígrafo listo.
«Voy a averiguar exactamente qué pasó y cómo arreglar tu condición».
«Theo, deja de inventar historias», murmuró Verónica sin levantar la vista, ya preparando su teléfono para la mejor configuración de grabación.
«Mi corazón ha estado fallándome últimamente, niños».
Hice una pausa y luego añadí con mi ironía habitual: «Por supuesto, también podría ser una reacción alérgica a haber sido ignorada durante meses. Es difícil de decir». Silencio. «Puedo contratarte una enfermera privada», ofreció Verónica. Gregory estaba dando vueltas de un lado a otro. Hice una pausa y luego añadí con mi ironía habitual: «Por supuesto, también podría ser una reacción alérgica a haber sido ignorada durante meses. Es difícil de decir».
Silencio.
«Puedo contratarte una enfermera privada», ofreció Verónica.
Gregory iba y venía, al teléfono, sin duda buscando al «mejor cardiólogo». Belinda, siempre planificadora, ya estaba pensando diez pasos por delante.
—Mamá, me encargaré de tus arreglos médicos. Encontraremos a los mejores especialistas. Incluso estoy considerando la posibilidad de un trasplante de corazón.
—No necesito un corazón nuevo ni médicos —dije, mirando por encima del borde del té de hierbas que Mia había servido cuidadosamente de su termo—. Lo que necesito es a mi familia.
Belinda vaciló, luego miró a Gregory, como si buscara apoyo.
—Solo digo que quiero pasar tiempo contigo. Por eso os quedáis todos esta noche —anuncié, sin dejar lugar a discusión. Belinda se puso rígida de inmediato. —Mamá, si estás bien, no hay necesidad de que te quedes.
«Solo digo que quiero pasar tiempo con vosotros. Por eso os quedáis a dormir», anuncié, sin dejar lugar a discusión.
Belinda se puso inmediatamente tensa. «Mamá, si estás bien, tienes a tus amigos contigo. Tengo reuniones importantes… Me pasaré mañana».
Gregory murmuró algo entre dientes. Respiré lenta y profundamente y luego dije:
«Si alguien quiere irse, la puerta está abierta. Pero no sé cuánto tiempo me queda y solo pido una noche con mi familia».
Silencio. Luego Belinda exhaló y asintió levemente.
«Por supuesto, mamá».
Gregory se frotó la nuca. «Bien. Solo dime dónde voy a dormir».
—En tu antigua habitación, por supuesto.
—Oh, fantástico —gimió—. Mi espalda de 52 años estará encantada con ese instrumento de tortura de madera que llamas cama.
Verónica cruzó los brazos. —¿Al menos funciona bien el wifi?
—No te preocupes, cariño. Me he asegurado de que no tengas que sufrir los horrores de una existencia sin conexión.
Después de una breve cena, todos se dispersaron a sus habitaciones.
Más tarde esa noche, iba camino de dar las buenas noches a mis nietos cuando me detuve en seco. Algo se movía en el pasillo. Al principio pensé que era mi gato, Bugsy, pero luego oí voces apagadas.
Me acerqué, silenciosa como una sombra. La puerta de Gregory estaba ligeramente entreabierta.
«Tenemos que averiguar si ya ha cambiado los documentos», susurró Verónica.
«¡No podemos preguntárselo sin más!», espetó Gregory. «Si aún no ha reescrito el testamento, ya sabes a quién le va a tocar todo…».
Fruncí los labios. Interesante. Me acerqué sigilosamente por el pasillo y oí la voz de Belinda que provenía de su habitación.
«No, ahora mismo no puedo reunirme contigo. Si mamá sospecha algo, todo se vendrá abajo». Un escalofrío me recorrió la espalda. ¿Qué se vendría abajo exactamente, Belinda? De repente, una pequeña sombra pasó a mi lado. ¡Theo!
«No, ahora mismo no puedo quedar contigo. Si mamá sospecha algo, todo se vendrá abajo».
Un escalofrío me recorrió la espalda. ¿Qué se vendría abajo exactamente, Belinda?
De repente, una pequeña sombra pasó a toda velocidad junto a mí. ¡Theo! Se quedó paralizado cuando se dio cuenta de que lo había visto.
«¿Y qué estás haciendo exactamente, Scooter?».
«Investigando».
Eché un vistazo a su cuaderno abierto:
1. Mamá y papá cuchicheando sobre la abuela. 2. Belinda canceló una reunión secreta. 3. La abuela Vivi jugando a las cartas. Sonreí. Solo quería reunir a mi familia aunque fuera por una noche… pero en ese momento
1. Mamá y papá susurrando sobre la abuela.
2. Belinda canceló una reunión secreta.
3. La abuela Vivi jugando a las cartas.
Sonreí. Solo quería reunir a mi familia aunque fuera por una noche… pero en ese momento, ni siquiera estaba segura de conocerlos de verdad. Sus secretos parecían peligrosos.
«Vete a la cama, Scooter. Luego iré a ver cómo estáis tú y Mia».
Volví a mi habitación. Solo quedaba una cosa por hacer. A la mañana siguiente, todos se sentaron a la mesa, comieron e intercambiaron charlas triviales, fingiendo que no había pasado nada. Pero yo lo sabía. Simplemente estaban esperando a terminar el café.
Volví a mi habitación. Solo quedaba una cosa por hacer.
A la mañana siguiente, todos se sentaron a la mesa, comieron e intercambiaron charlas triviales, fingiendo que no había pasado nada. Pero yo lo sabía. Simplemente estaban esperando a terminar su café, poner excusas y volver a sus vidas cuidadosamente construidas.
Lo que no sabían era que yo tenía un plan muy diferente para ellos. Doblé mi servilleta y la coloqué sobre la mesa con cuidadosa precisión.
«He decidido qué hacer a continuación».
Belinda dejó el tenedor. «¿Sobre qué, mamá?».
«Sobre el testamento».
Gregory se atragantó con el café. Levanté la mirada.
«Las personas que heredarán mi fortuna serán las que elijan pasar mis últimos días conmigo». Verónica se colocó un mechón de pelo detrás de la oreja. «Bueno, eso es… interesante». «Entonces, cualquiera que quiera quedarse…».
«Las personas que heredarán mi fortuna serán las que elijan pasar mis últimos días conmigo».
Verónica se colocó un mechón de pelo detrás de la oreja. «Bueno, eso es… interesante».
«Así que, quien quiera quedarse, que se quede. Pero hay reglas en esta casa. Desayunamos y cenamos juntos. Compartimos novedades. Pasamos tiempo en familia».
Una pausa. Belinda miró nerviosamente a Gregory.
«Creo que es razonable».
«Creo que es razonable».
«Bien. Me apunto», suspiró Gregory. «Además, los niños llevan tiempo queriendo pasar tiempo aquí. Y tal vez Mia por fin estudie para sus exámenes… y Theo… Bueno, tiene espacio para dejar volar su imaginación».
Me volví hacia mis nietos. «¿Os quedáis vosotros dos?».
«¡Por supuesto!», sonrió Theo. «Tengo tantas investigaciones que completar».
«Entonces está decidido», dije.
Al otro lado de la mesa, mis «chicas» intercambiaron miradas cómplices. Lo sabían.
Tenía que asegurarme de que mi fortuna no cayera en las manos equivocadas. Porque mi familia no tenía ni idea de que yo era el mayor misterio para todos ellos.
Más tarde, Bugsy se tumbó en mi regazo, su cuerpo regordete irradiaba calidez mientras le acariciaba el pelaje. El suave sonido de las cartas al ser barajadas llenaba el aire, un ritmo que me resultaba reconfortante.
Frente a mí, Dolly abanicaba sus cartas con un ademán dramático, mientras Margo se sentaba impasible, tamborileando ligeramente con los dedos sobre la mesa. Su curiosidad me presionaba.
«Entonces, ¿solo vas a… observarlas?». Margo rompió finalmente el silencio.
Sonreí, pasando una carta entre mis dedos. «Por ahora».
Dolly tomó un sorbo lento de su espresso.
«¿Y qué planeas aprender exactamente?».
Me recosté en mi silla, dejando que el peso de su pregunta se asentara.
«Todo lo que ocultan». Tomé mi vaso de zumo de granada y di un sorbo deliberado, saboreando la acidez.
—Todo lo que ocultan. Cogí mi vaso de zumo de granada y di un sorbo deliberado, saboreando la acidez. —Ahora todos tienen algo que perder. Y lo saben.
—Oh, Vivi, cariño. ¿Te das cuenta de que esto ya no es solo un drama familiar? Es un misterio en toda regla.
Margo ladeó la cabeza, observándome con atención. —¿Y estás segura de que quieres seguir jugando a este juego?
Tracé el borde de mi copa con la yema del dedo antes de dejarla en su sitio.
—Margo, querida, yo soy el juego.
Y entonces, lo sentí. Ese cosquilleo en la nuca. La inconfundible sensación de ser observada.
Alcé la mano con indiferencia, como para ajustarme el pendiente, ladeando la cabeza lo justo para captar el más mínimo detalle: una grieta en el techo, apenas perceptible, pero lo suficientemente ancha. Una mirilla. Mis dedos se detuvieron contra ella.
Alcé la mano con indiferencia, como para ajustarme el pendiente, e incliné la cabeza lo justo para captar el más mínimo detalle: una grieta en el techo, apenas perceptible, pero lo suficientemente ancha.
Una mirilla. Mis dedos se detuvieron en el lóbulo de la oreja. Alguien estaba en el ático. Observándonos.
No reaccioné. No alcé la vista. En su lugar, dejé que una sonrisa lenta y cómplice se extendiera por mis labios mientras deslizaba mi siguiente carta sobre la mesa. Que comience el juego.
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