Cuando mi suegra se mudó, se negó a mover un dedo, alegando que solo era una «invitada» en nuestra casa. En lugar de echarla, me puse creativo y le di un trato VIP completo hasta que no pudo soportarlo más.
Nunca esperé que mi suegra fuera una maniática del orden, pero tampoco esperaba convertirme en su criada personal.
Cuando Jason me dijo que su madre, Linda, había vendido su piso y necesitaba un lugar donde quedarse «por un tiempo», dudé. La última vez que pasamos más de un fin de semana juntos, ella lo criticó todo, desde mi forma de cocinar hasta la forma en que doblaba las toallas.
«Solo hasta que se aclare», prometió Jason, como si eso lo mejorara.
«¿Cuánto tiempo es ‘un tiempo’?» pregunté, lamentando ya la conversación.
Él se encogió de hombros. «¿Un par de semanas? ¿Quizá un mes?».
Suspiré, sabiendo que me arrepentiría de esto. «Bien. Pero necesitamos reglas básicas».
«Por supuesto», accedió Jason sin dudarlo, lo cual fue el error número uno: pensar que él ayudaría a hacer cumplir cualquier cosa.
Linda se mudó el fin de semana siguiente con tres maletas, una colección de plantas de interior y cero respeto por el espacio personal.
Al principio, me convencí de que no sería tan malo. Desempacó, llenó mi cocina de té orgánico que nunca bebió e hizo comentarios pasivo-agresivos sobre cómo «la gente joven de hoy en día» dependía demasiado de los microondas.
Al principio, me convencí de que no sería tan malo. Deshizo las maletas, llenó mi cocina de té orgánico que nunca bebió e hizo comentarios pasivo-agresivos sobre cómo «los jóvenes de hoy en día» dependían demasiado de los microondas en lugar de «cocinar de verdad».
En la segunda semana, quedó dolorosamente claro que Linda no era solo una invitada temporal. Era un problema a tiempo completo.
Dejaba los platos sucios en la mesa, prometiendo enjuagarlos más tarde, pero nunca llegaba. El espejo de mi baño estaba constantemente manchado de maquillaje y huellas dactilares, un recordatorio diario de que no tenía intención de limpiar nada.
¿Ropa sucia? Oh, no lavaba la suya. En cambio, tiraba casualmente su ropa a mi cesto, como si me muriera por lavar sus pantalones deportivos junto con mis blusas de trabajo.
Traté de ser amable al respecto.
«Oye, Linda, ¿te importaría tirar la toalla a la cesta?».
Me dedicó una sonrisa dulce y despistada. «¡Oh, cariño, solo soy una invitada! No le pedirías a una invitada que hiciera las tareas del hogar, ¿verdad?».
Una invitada. En la casa que yo pagué.
Mientras tanto, Jason era absolutamente inútil.
«Es mi madre, cariño», dijo cuando me desahogué con él. «¿No podemos dejarla estar cómoda?».
Cómoda.
Vivía como la realeza mientras yo corría de un lado a otro limpiando lo que ensuciaban dos adultos.
Me tragué mi frustración y lo dejé pasar.
Hasta el incidente del café.
Sábado por la mañana. Mi único día sagrado para dormir hasta tarde, la única mañana en la que podía relajarme de verdad. Entré arrastrando los pies en la cocina, apenas despierta, ya deseando lo único que me haría sentir humana: mi café especial, la marca cara que me compré solo para mí como un pequeño capricho.
Y ahí estaba ella.
Linda, sentada en mi mesa, sorbiendo de mi taza favorita, bebiéndose la última taza.
La miré fijamente, esforzándome por mantener la calma, pero entonces mi mirada se desvió hacia el fregadero. Vi tres platos, una taza de café, migas por todas partes, una zona de desastre entera que tenía que limpiar.
Respiré lenta y profundamente. «Linda, ¿te importaría ayudar con los platos hoy?».
Ni siquiera se molestó en levantar la vista.
«Oh, cariño», dijo, haciendo un gesto de rechazo con la mano, «estoy segura de que lo harás».
Algo dentro de mí se rompió. Pero no grité. No discutí.
Sonreí.
Porque en ese momento, una idea hermosa y perfecta comenzó a formarse en mi cabeza.
¿Linda quería que la trataran como a una invitada? Bien. La iba a tratar exactamente como a una.
Durante la semana siguiente, hice de anfitrión perfecto, sonriendo dulcemente mientras llevaba a cabo mi plan. No regañé, no me quejé y, desde luego, no le pedí que ya no limpiara lo que ensuciaba. En cambio, me aseguré de que tuviera la experiencia completa de huésped.
El lunes por la mañana, Linda se despertó con un menú cuidadosamente impreso colocado en su mesita de noche. En la parte superior, en una elegante escritura, decía:
«¡Bienvenida al B&B familiar! Por favor, selecciona tu opción de desayuno de cortesía».
Debajo había tres opciones sencillas:
☕ Cereales y leche: servidos en el mejor cuenco de cerámica.
🍞 Tostadas y mantequilla: ligeramente crujientes a la perfección.
🍛 Sorpresa del chef: un delicioso misterio de las sobras de anoche.
Linda entró en la cocina, con el menú en la mano, con cara de confusión. «¿Qué es esto?». «Oh, solo algo que he preparado», dije alegremente. «Sé que eres una huésped, así que pensé que deberías probarlo».
Linda entró en la cocina, con el menú en la mano, con cara de confusión. «¿Qué es esto?».
«Oh, solo algo que he preparado», dije alegremente. «Sé que eres una huésped, así que pensé que no deberías tener que valerte por ti misma por las mañanas».
Ella frunció el ceño. «Pero, ¿dónde está mi tortilla? Los lunes siempre haces huevos».
Le lancé una mirada compasiva. «¡Oh, lo siento! El paquete de desayuno mejorado no está incluido en la estancia gratuita». Señalé el mostrador. «¿Quieres cereales o tostadas?».
Ella resopló, pero tomó los cereales.
Una pequeña victoria para mí.
Linda tenía un pequeño hábito: le encantaba ver YouTube y navegar por Facebook hasta bien entrada la noche, riéndose de los vídeos mientras el resto de nosotros intentábamos dormir. Fue entonces cuando introduje mi siguiente cambio.
El martes por la noche, alrededor de las 11 p. m., apagué el router WiFi. Ni cinco minutos después, Linda salió de su habitación dando pisotones. «¡Emma! Internet no funciona». «Oh, claro», dije.
El martes por la noche, justo alrededor de las 11 p. m., apagué el router WiFi.
Ni cinco minutos después, Linda salió de su habitación dando pisotones. «¡Emma! Internet no funciona».
«Oh, claro», dije, reprimiendo un bostezo. «Ahora tenemos un sistema de apagado automático. Es parte de nuestro protocolo de seguridad de la casa: reduce las amenazas cibernéticas y mantiene todo funcionando sin problemas».
Ella parpadeó. «Eso es ridículo. Estaba en medio de un programa».
«¡Lo siento, normas de la casa! Se vuelve a encender a las 7 a. m. ¡Que tengas una buena noche!».
Ella murmuró algo entre dientes, pero regresó a su habitación.
El miércoles, subí el nivel. Cada vez que limpiaba su desorden, dejaba un cartel plastificado en la zona:
🛑 «¡Limpieza en curso! ¡No molestar!»
Uno en el espejo del baño después de limpiar sus manchas de maquillaje. Otro en la cocina después de fregar sus platos crujientes. Uno colgaba dramáticamente sobre el sofá donde dejó migas.
Fruncía el ceño cada vez que veía uno. «¿Qué pasa con todos estos carteles?»
«Oh, es solo un recordatorio de que la limpieza es una parte importante de la experiencia de cualquier huésped», dije con una sonrisa.
Su ojo se crispó. Casi me sentí mal. Casi.
El jueves, dejé de preparar la cena. En su lugar, dejé una pila ordenada de menús de comida para llevar en la habitación de Linda.
Esa noche, estaba de pie en la cocina, con cara de desconcierto. «¿Qué hay para cenar?».
«¡Oh, pensé que querrías elegir algo tú misma! Los invitados deben tener opciones», dije, entregándole un menú. «Hay un restaurante chino estupendo al final de la calle. O pizza, si te apetece».
Frunció los labios. «Pero tú siempre cocinas».
Me encogí de hombros. «No quería imponerme. ¡Disfrútalo!».
Jason, por supuesto, cogió un menú y se conformó con eso, ajeno a todo como siempre. El domingo por la mañana, Linda encontró un sobre en su tocador. Dentro había una factura cuidadosamente escrita: 🧺 Servicios de lavandería: 10 $.
Jason, por supuesto, cogió un menú y se lo comió, ajeno a todo como siempre.
El domingo por la mañana, Linda encontró un sobre en su cómoda. Dentro había una factura cuidadosamente escrita:
🧺 Servicios de lavandería – 50 dólares
🧼 Servicio de limpieza – 30 dólares
☕ Tasa de suministro de café y desayuno – 20 dólares
🏨 Cargo por comodidad del hotel – 15 dólares
Al final, había escrito: «¡Gracias por alojarse en el Family B&B! Por favor, pague su saldo antes de que termine su estancia». Yo estaba a mitad de mi primer
🏨 Cargo por servicios del hotel – 15 $
En la parte inferior, había escrito:
«¡Gracias por alojarse en el Family B&B! Por favor, pague el saldo al final de su estancia».
Estaba a medio sorbo de mi primer café cuando oí un grito de indignación al final del pasillo. Inmediatamente supe que esto iba a ser bueno.
Segundos después, Linda irrumpió en la cocina, agitando la factura que yo había dejado en su tocador. Tenía la cara roja y los labios tan apretados que casi desaparecían.
«¿Qué es esto?», exigió, agitándome el papel como si yo la hubiera insultado personalmente.
Di otro sorbo lento de café. «Oh, solo una factura por tu estancia. Tarifas estándar de hospitalidad».
Sus ojos casi se le salían de las órbitas. «¡No voy a pagar por vivir en la casa de mi propio hijo!». Incliné la cabeza. «¿Ah, no? Pensaba que eras una invitada. Y los invitados no se quedan gratis, Linda».
Sus ojos casi se le salieron de las órbitas. «¡No voy a pagar por vivir en la casa de mi propio hijo!».
Incliné la cabeza. «¿Ah, no? Creía que eras invitada. Y los invitados no se quedan gratis, Linda».
Por un momento, se quedó demasiado atónita como para hablar. Luego se volvió hacia Jason, que acababa de entrar, todavía frotándose los ojos para despertarse.
«Jason», balbuceó, lanzándole la factura. «¡Tu mujer está intentando cobrarme por quedarme aquí!».
Jason parpadeó ante el papel y luego me miró a mí.
«Cariño», dijo lentamente, «¿es esto real?».
Sonreí dulcemente. «Por supuesto que no. En realidad no le estoy cobrando. Solo sigo su lógica. Los invitados no limpian lo que ensucian, así que pagan por el servicio». Jason miró entre su madre y yo.
Sonreí dulcemente. «Por supuesto que no. En realidad no le estoy cobrando. Solo sigo su lógica. Los huéspedes no limpian lo que ensucian, así que pagan por el servicio».
Jason miró entre su madre y yo, dándose cuenta de la situación. Mientras tanto, Linda abría y cerraba la boca como un pez que jadea en busca de aire.
«¡Esto es ridículo!», chilló. «¡Ya no me siento bienvenida aquí!».
Arqueé una ceja.
Y entonces, oh, fue precioso, lo dijo.
«¡Supongo que buscaré otro sitio donde quedarme!».
Jason vaciló, pero le lancé una mirada que decía: te reto a que discutas. Suspiró, frotándose la cara.
«Mamá… quizá sea lo mejor».
Y así, Linda se fue en una semana.
La casa volvió a estar en paz. No más platos sucios en la mesa. No más toallas en mis muebles. No más despertares con comentarios pasivo-agresivos. Jason, finalmente libre de su culpa, admitió: «Vale… quizá tenías razón».
La casa volvió a estar en paz. No más platos sucios en la mesa. No más toallas en mis muebles. No más despertarme con comentarios pasivo-agresivos.
Jason, finalmente libre de su culpa, admitió: «Vale… tal vez tenías razón».
¿Y yo? Me serví una taza de mi café especial, me estiré en mi sofá libre de invitados y saboreé mi victoria.
Puede que Linda fuera demasiado especial para limpiar lo que ensuciaba. Pero al final…
Se largó de mi casa sin más.
Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado los nombres, los personajes y los detalles para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.
El autor y el editor no afirman la exactitud de los hechos o la representación de los personajes y no se hacen responsables de ninguna mala interpretación. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan las del autor o el editor.